Un estudio realizado por el Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile revela hallazgos sorprendentes en los recursos energéticos y minerales de la plataforma continental chilena. Entre los descubrimientos se encuentran un yacimiento de gas metano atrapado en una capa de hielo, montes submarinos ricos en cobalto, llanuras abisales con nódulos polimetálicos y sectores donde se forma nueva corteza oceánica. Este conocimiento es crucial para el país en términos de protección ambiental y desarrollo sustentable.

Un estudio revelador sobre los recursos de la plataforma continental chilena

El Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile ha llevado a cabo una investigación exhaustiva sobre los recursos energéticos y minerales en la plataforma continental chilena. Los resultados del estudio, liderado por la investigadora postdoctoral Lucía Villar, han revelado hallazgos sorprendentes que podrían tener un impacto significativo en la industria y el medio ambiente.

Descubrimientos destacados

El estudio ha identificado varios descubrimientos clave en los sedimentos marinos de la plataforma continental chilena. En primer lugar, se ha encontrado un yacimiento de gas metano atrapado en hidrato de gas, una capa de hielo, que se extiende desde Valparaíso hasta la península Antártica. Este hallazgo podría tener implicaciones significativas para la industria energética y el suministro de gas del país.

Además, se han descubierto alrededor de un centenar de montes submarinos ricos en cobalto. Estos montes sugieren la existencia de costras con altos niveles de este valioso mineral. Dado el creciente interés en la tecnología verde y la demanda de minerales para la fabricación de paneles solares y baterías de autos eléctricos, este descubrimiento podría ser un impulso significativo para la economía nacional.

Otro hallazgo importante es la presencia de extensas llanuras abisales con nódulos polimetálicos. Estos nódulos contienen una variedad de metales valiosos, como cobalto, níquel y cobre, que son esenciales para muchas industrias. La extracción de estos recursos podría brindar oportunidades económicas y tecnológicas para Chile en el futuro.

Por último, el estudio ha identificado áreas donde se está formando nueva corteza oceánica. Estas zonas ofrecen la posibilidad de encontrar depósitos de sulfuros masivos, que contienen minerales valiosos como el cobre y el oro. Esta nueva información puede ser fundamental para futuras exploraciones y proyectos mineros en el país.

Importancia de este conocimiento

“Aunque nuestra Zona Económica Exclusiva (ZEE) es cinco veces más grande que nuestro territorio continental, sabemos muy poco sobre ella en términos de recursos geológicos. Por ello, ante el auge de la minería submarina, conocer nuestro territorio marino debe ser un objetivo central de nuestro país, ya que no podemos proteger lo que no conocemos”, sostuvo Villar.

Lucía Villar, la investigadora postdoctoral a cargo del estudio, resalta la importancia de conocer y entender los recursos de la plataforma continental chilena. A medida que la minería submarina se vuelve más prominente en todo el mundo, es crucial que Chile esté al tanto de sus propios recursos y territorio marino. Sin este conocimiento, el país no podrá establecer políticas ambientales sólidas ni áreas marinas protegidas que promuevan un desarrollo sustentable.

El estudio también destaca la demanda creciente de minerales para la industria de tecnologías verdes, lo que brinda la oportunidad de convertirse en un actor importante en este campo. Villar enfatiza la necesidad de que Chile no se quede atrás en la carrera por la minería submarina y aproveche las oportunidades que ofrece este sector en constante crecimiento.

Aunque es importante mantener una postura precautoria en términos de impacto ambiental, el estudio demuestra que el conocimiento de los recursos marinos de Chile es esencial para proteger y aprovechar de manera sustentable todos los beneficios que estos ofrecen.

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