Wealth Minerals Ltd. (TSXV: WML) (OTCQB: WMLLF) (SSE: WMLCL) (FSE: EJZN) (la «Compañía» o «Wealth») anuncia que el 23 de mayo de 2025 firmó, junto con la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe (la «Comunidad» o «CIQO»), la documentación conducente a la formación de Kuska Minerals SpA («Kuska Minerals»), una empresa conjunta que continuará desarrollando el Proyecto Kuska (el «Proyecto») en el área del Salar de Ollagüe.
Kuska Minerals se divide en un 95% de propiedad para la riqueza y un 5% para la comunidad. Además, la participación en la propiedad comunitaria tiene ciertos derechos preferenciales, incluida la protección contra la dilución, ya que Kuska Minerals puede emitir nuevas acciones para financiar el crecimiento a través del capital, y el derecho a nombrar a un director para la Junta Directiva de 5 personas. La transacción para fundar Kuska Minerals incluyó el aporte de Wealth a la nueva empresa de todos sus derechos mineros en el territorio de Ollagüe, que cubren un área de más de 10.000 hectáreas, así como todos los datos de exploración de recursos, evaluaciones de tecnología de extracción directa de litio y estudios de evaluación económica del Proyecto (ver comunicado de prensa del 3 de febrero de 2025).
Wealth también anuncia que la Junta Directiva de Kuska Minerals estará compuesta por el Sr. Marcelo Awad, el Sr. Hendrik «Henk» van Alphen, el Sr. Francisco Lepeley, el Sr. Stephen Foot y el Sr. Victor Nina Huanca. Este último es actualmente presidente de la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe, y su nombramiento como director de la nueva empresa ha sido ratificado, junto con el acuerdo de asociación con Wealth, por una amplia mayoría de los asambleístas de la comunidad.
Los próximos pasos para el Proyecto es un enfoque en continuar los esfuerzos de calificación para un CEOL (Contrato Especial de Operación de Litio), dando a Kuska Minerals y a sus accionistas garantías básicas para continuar invirtiendo capital en exploración geológica, estudios de factibilidad y obtención de permisos, especialmente una resolución de calificación ambiental favorable. Con este propósito, la gerencia anticipa que Kuska Minerals pronto comenzará una evaluación de impacto ambiental con estudios e informes de referencia. En tanto, la consulta indígena previa al otorgamiento de un CEOL en Ollagüe comenzó a fines de 2024 y ha avanzado de manera eficiente debido al avanzado conocimiento de la Comunidad sobre este proyecto de litio.
Con respecto a la formación de Kuska Minerals, Henk van Alphen, CEO de Wealth Minerals Ltd., dijo: «La creación de esta empresa conjunta es un paso importante en el desarrollo de nuestros proyectos de litio en Chile. Siempre visualizamos este proyecto como uno que integraría completamente a la comunidad, tanto en su propiedad como en la toma de decisiones. Llevamos más de cinco años trabajando con la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe y estamos convencidos de que serán un gran socio, y que su participación temprana en todas las etapas del Proyecto Kuska nos permitirá desarrollarlo con los más altos estándares ambientales, sociales, económicos y de gobernanza».
Por su parte, Víctor Nina Huanca, presidente de la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe y nuevo director de Kuska Minerals, comentó: «Nuestro sueño de tener una participación real y efectiva en cualquier proyecto que se desarrolle en Ollagüe finalmente se está cumpliendo. Nuestra comunidad es la que mejor conoce nuestro territorio y tiene mucho que decir sobre dónde y cómo se puede desarrollar un proyecto minero allí. Estamos seguros de que con nuestra participación en el consejo de administración de la nueva empresa, podremos asegurar que el Proyecto Kuska se ejecute con las mejores prácticas y que tendremos información directa y oportuna de todo lo que suceda. También continuaremos asegurándonos de que el Proyecto sea verdaderamente beneficioso para nuestra gente. Hoy, está en manos de las autoridades gubernamentales tomar las decisiones para que nuestro proyecto Kuska se pueda llevar a cabo, brindando recursos para el desarrollo de la comunidad de manera sostenible y por varios años. Esta asociación con una empresa minera es la primera de su tipo en Chile y cumple con uno de los lineamientos de la Estrategia Nacional del Litio en cuanto a la participación de la comunidad».
El Proyecto Kuska está ubicado en 10.200 hectáreas en la zona del Salar de Ollagüe, Región de Antofagasta, Chile. Wealth Minerals Ltd. comenzó a desarrollar el Proyecto en 2019 y ha completado dos campañas de exploración hasta la fecha, que también llevaron a la publicación de una estimación inicial de recursos («Estimated Lithium Resources Ollagüe Project» publicada en SEDAR+ el 13 de enero de 2023) bajo los estándares canadienses NI 43-101. Las estimaciones del estudio indicaron recursos de 741.000 toneladas de Carbonato de Litio Equivalente («LCE») con una concentración promedio de 175 mg/L, además de recursos inferidos de 701.000 toneladas de LCE con una ley promedio de 185 mg/L. Además, la Compañía ha avanzado en el estudio de diversas tecnologías de extracción directa de litio («DLE») y publicó una evaluación económica preliminar («PEA») en febrero de 2024, preparado por DRA Global Limited, que arrojó valores de rentabilidad muy atractivos (TIR de 33% y un VAN con descuento del 10% de US$1.65 mil millones, antes de impuestos en ambos casos) para un proyecto de LCE de 20,000 toneladas por año con una vida útil de la mina de 20 años. En septiembre de 2024, el gobierno chileno anunció que Ollagüe había sido seleccionada como parte de una lista inicial de sistemas de sal que se estaba priorizando para los CEOL. Se han abierto los trámites de inscripción para este proyecto, en el que ha participado Wealth. A partir de ahora, la nueva empresa, Kuska Minerals, asumirá la propiedad y el control del proyecto. El Proyecto Kuska ha sido un ejemplo de desarrollo de proyectos mineros con participación de la comunidad, que se reforzará con la formación de la nueva empresa.
Acerca de Wealth Minerals Ltd.
Wealth es una empresa de recursos minerales con intereses en Canadá y Chile. El enfoque de la Compañía es la adquisición y desarrollo de proyectos de litio en América del Sur.
La empresa avanza de forma oportunista en proyectos de metal para baterías en los que tiene una ventaja entre pares en la selección de proyectos y la evaluación inicial. La dinámica del mercado del litio y el rápido aumento del precio del metal son el resultado de profundos problemas estructurales en los que la industria satisface la demanda futura prevista. La riqueza se está posicionando como uno de los principales beneficiarios de este futuro desajuste entre la oferta y la demanda. En paralelo con la dinámica del mercado del litio, Wealth cree que otros metales para baterías se beneficiarán de tendencias similares de la industria.
