El Banco Central de Serbia planea trasladar todas sus reservas de oro, valoradas en aproximadamente $6 mil millones, a su propio suelo para garantizar la seguridad del tesoro en periodos de crisis.
Esta medida convierte a Serbia en el primer país de Europa del Este en no tener ninguna de sus reservas de oro en centros tradicionales como Suiza, el Reino Unido y los Estados Unidos.
“Al retornar el oro al país, el Banco Nacional de Serbia buscó aumentar la disponibilidad y la seguridad de las reservas de oro en periodos de crisis e incertidumbre”, señaló el banco central en respuesta a consultas, agregando que los esfuerzos de repatriación comenzaron en 2021 en medio de “un entorno de creciente incertidumbre global”.
La acumulación de oro por los bancos centrales a nivel mundial se aceleró después de que las reservas de divisas extranjeras de Rusia fueran congeladas en 2022, resaltando el riesgo político de tener activos denominados en dólares y euros. Almacenar barras de oro localmente las protege de este tipo de interferencia extranjera.
Serbia adquirió 17 toneladas en el extranjero desde 2019 hasta el año pasado, además de al menos 19 toneladas de la unidad local de Zijin Mining Group Co. Esto elevó las reservas totales a 50.5 toneladas, todas almacenadas en Belgrado, salvo cinco toneladas compradas en 2024 y aún guardadas en Suiza, por ahora. Este oro tiene un valor cercano a los $6 mil millones al precio actual del oro.
Las restantes cinco toneladas serán traídas “tan pronto como sea posible”, afirmó la Gobernadora Jorgovanka Tabakovic la semana pasada. El porcentaje de reservas de oro de la región almacenadas localmente varía desde 86% en el vecino Hungría hasta alrededor del 25% en Polonia, según datos recopilados por Bloomberg.
Serbia evaluó los pros y los contras antes de decidir repatriar, indicó el banco central, señalando que tener el oro en centros de mercado facilita su venta o préstamo.
Una parte significativa de las reservas de oro del mundo, valoradas en aproximadamente $550 mil millones a los precios actuales, se encuentra en la bóveda del Banco de Inglaterra en Londres, el centro global para el comercio de metales preciosos.
La Reserva Federal de Nueva York también almacena oro de otros países, incluyendo Alemania y los Países Bajos. Esto se convirtió en un tema político masivo en Alemania hace más de una década, lo que llevó a una repatriación muy publicitada para aumentar la proporción de oro almacenado en casa. El metal se mantenía en Estados Unidos en parte debido a la proximidad de las fuerzas soviéticas a Alemania y el temor a la invasión durante la Guerra Fría, y permaneció después de la caída del Muro de Berlín.
Operaciones similares fueron llevadas a cabo por Polonia y los Países Bajos, y las demandas de traer las barras de oro a depósitos domésticos resonaron en Eslovaquia y Rumania.
Almacenar oro dentro de las fronteras propias resuena bien con los partidos populistas en resurgimiento, como Alternativa para Alemania, quienes lo ven como un seguro necesario contra las amenazas políticas del extranjero.
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