Perú incauta 4 toneladas de mercurio de mercado negro destinadas a minas de oro ilegales
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Incautación de gran cantidad de mercurio
Las autoridades peruanas detuvieron un envío de aproximadamente cuatro toneladas de mercurio que se dirigía a Bolivia para su presunto uso en la minería ilegal de oro, informaron el jueves, en un contexto de creciente actividad en el mercado negro para satisfacer la elevada demanda del metal precioso.
El mercurio había sido camuflado como un contenedor de rocas trituradas, pero la agencia aduanera SUNAT de Perú dijo que un análisis reveló que el material estaba impregnado de mercurio, un metal tóxico sujeto a estrictos controles ambientales.
“Pudimos determinar que el mercurio estaba siendo transportado en su estado natural, camuflado en envíos de gravilla”, dijo SUNAT en un comunicado. El cargamento fue detectado en el puerto de Callao y provenía de México.
SUNAT, agencia aduanera de Perú
El decomiso parece ser el más grande registrado en la región amazónica de América del Sur, donde la minería ilegal de oro es común, según una revisión de decomisos anteriores realizada por la Environmental Investigation Agency (EIA), una organización sin fines de lucro con sede en Washington.
Hasta ahora, el mayor envío conocido en la región, hace aproximadamente una década, tenía solo la mitad del tamaño, según la EIA.
Demand como factor clave
El descubrimiento se produce en medio de la escalada de los precios del oro en los últimos meses, ya que la incertidumbre en el comercio internacional ha hecho que el oro sea particularmente atractivo para los inversionistas. Los precios del oro han aumentado un 28,5% hasta ahora este año, alcanzando un máximo histórico de $3,500 por onza troy en abril.
La fiebre por el oro ha provocado encuentros mortales desde África occidental hasta Perú.
Tráfico ilegal de mercurio
La EIA dijo que alertó a las autoridades peruanas sobre el envío durante su investigación sobre los envíos ilegales de mercurio de México a Bolivia, Colombia y Perú, donde los mineros utilizan mercurio para extraer oro de los sedimentos de las riveras del Amazonas.
- La EIA señaló que los precios más altos del mercurio estaban impulsando la producción ilegal del metal en México, con un aumento significativo desde el inicio de este año.
- Los traficantes pagaban $330 por kilogramo, un precio récord, para el mercurio.
- Según los traficantes, la demanda de mercurio por parte de los mineros de oro impulsó la operación sofisticada y la hizo rentable.
Según la investigación de la EIA, se contrabandearon 200 toneladas de mercurio de México a Bolivia, Colombia y Perú entre abril de 2019 y junio de 2025, lo que representa una estimación conservadora de $8 mil millones en oro ilegal.
Las autoridades peruanas no abordaron el papel de la EIA en el descubrimiento de la gravilla impregnada de mercurio procedente de México.
