Barrick y Shandong Gold planean invertir en mina Veladero en Argentina

Barrick y Shandong Gold buscan invertir $400 millones en mina argentina

Las empresas mineras Barrick Mining y Shandong Gold, operadoras conjuntas de la mina de oro Veladero en Argentina, buscan agregar un proyecto de $400 millones a un nuevo régimen gubernamental destinado a atraer grandes inversiones.

El proyecto, presentado al Esquema de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina, tiene como objetivo aumentar la producción de la mina en 1.6 millones de onzas a lo largo de su vida útil mediante una inversión de $400 millones entre 2025 y 2028, según fuentes empresariales citadas por Reuters el jueves.

La solicitud fue presentada al Ministerio de Economía de Argentina a principios de agosto, aunque los detalles no se revelaron hasta el jueves. El proyecto es gestionado por la empresa conjunta formada en 2017 después de que Shandong Gold adquiriera una participación del 50% en la mina de Barrick.

El marco de RIGI, que entró en vigor el año pasado, es una parte clave de las reformas económicas del presidente libertario Javier Milei destinadas a impulsar la inversión. Ofrece a las empresas beneficios fiscales, aduaneros y cambiarios, garantizando además estabilidad legal por 30 años.

El oro fue la principal exportación minera de Argentina el año pasado, representando el 68% de los envíos totales del sector con un valor de $3.14 mil millones, según datos de la secretaría de minería del país. Los altos precios de los metales impulsaron la actuación, con la plata y el litio como las siguientes mayores exportaciones.

La mina Veladero produjo 504,000 onzas de oro el año pasado y proyecta una producción de 380,000 a 440,000 onzas para 2025. La mina, ubicada a una altitud de aproximadamente 4,000 metros en la cordillera de los Andes, ha estado en funcionamiento desde 2005.

La inversión propuesta tiene como objetivo financiar la construcción de nuevas fases mineras, las cuales agregarán 89.2 millones de toneladas de capacidad para almacenar y procesar nuevo mineral.

Se prevé que el proyecto genere $3.8 mil millones en ingresos por exportaciones a lo largo de su vida útil hasta 2033, afirmaron las fuentes. Actualmente, la mina Veladero emplea a 3,800 personas, con el 91% de la fuerza laboral contratada en la provincia local de San Juan.

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