El reciente repunte del precio del litio ha reabierto el debate sobre el posicionamiento de Chile en la industria, en un escenario donde países vecinos impulsan iniciativas para fortalecer su participación. Especialistas sostienen que, a pesar de estos avances, el país sigue siendo líder en la extracción del mineral.
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Chile frente al avance regional
En Bolivia, la planta Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) proyecta ingresos por más de US$4.000 millones tras un acuerdo con la empresa rusa Uranium One Group, para instalar una planta de carbonato de litio en el sur del Salar de Uyuni.
Por su parte, China alcanzó el segundo lugar en reservas identificadas de litio a nivel mundial, con un aumento de 16,5% en el último año.
Ante estos movimientos, Julietta Zamora, docente de Geología de la Universidad del Desarrollo (UDD), afirmó que Chile mantiene su liderazgo:
“Lo que ellos están produciendo al año es similar a lo que se produce en el Salar de Atacama en menos de un mes. Chile no se ha quedado atrás en términos de producción efectiva”, señaló.
Impacto económico y financiero
El incremento del valor del litio en las últimas semanas ha impulsado las acciones de SQM, contribuyendo a los recientes récords del IPSA en el mercado bursátil chileno.
Además, una reforma en Beijing que obligó al cierre de varias plantas podría provocar un alza de hasta 54% en los precios internacionales.
Sin embargo, Guillermo Yánez, director académico del Departamento de Ciencia de Datos para las Finanzas de la Universidad de Chile, llamó a la cautela:
“Esto no significa un deterioro importante de las perspectivas, o lo que está internalizado como el potencial de crecimiento en el país”, explicó.
Estrategia Nacional del Litio
La ministra de Minería, Aurora Williams, reiteró que el gobierno continúa implementando la Estrategia Nacional del Litio, destacando los avances en los Contratos Especiales de Operación de Litio (CEOLES).
“Hoy estamos en 10 territorios desarrollando consultas indígenas, que permiten que los privados interesados en desarrollar minería lleguen a acuerdos con las comunidades indígenas y el Estado de Chile”, sostuvo.
Propuestas de integración regional
En paralelo, el expresidente de Bolivia y actual candidato Jorge Quiroga anunció que, en caso de ganar la segunda vuelta en octubre, propondrá al gobierno de Argentina y al próximo Ejecutivo de Chile coordinar políticas conjuntas para consolidarse como una “potencia mundial del litio”.
