En un hito tecnológico sin precedentes para la región, Chile se convierte en el primer país de Latinoamérica en implementar la tecnología «Direct to Device». Esta innovación, fruto de la alianza entre Entel y Starlink, permitirá a los smartphones convencionales acceder a conectividad satelital en áreas geográficas complejas, elevando los estándares de seguridad para la industria y el turismo en zonas aisladas.
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El Parque Nacional Pan de Azúcar fue el escenario elegido para dar inicio oficial a la revolución digital en la región. La nueva tecnología busca solucionar uno de los desafíos más grandes de la geografía chilena: la falta de señal en terrenos difíciles como el desierto, alta montaña o mar territorial.
Este avance no solo posiciona a Chile a la vanguardia tecnológica, sino que representa una herramienta crítica de seguridad para trabajadores de industrias extractivas en zonas remotas y para deportistas o viajeros en rutas inhóspitas.
¿Qué es la tecnología «Direct to Device» (D2D)?
A diferencia de los sistemas tradicionales que requieren equipos costosos y voluminosos, la tecnología Direct to Device es una evolución de las redes satelitales diseñada para el usuario común.
El sistema permite que los satélites de Starlink, que orbitan la Tierra, funcionen efectivamente como «torres de telefonía en el espacio». Lo más destacado de esta innovación es su accesibilidad:
- Sin equipos especiales: No es necesario adquirir un teléfono satelital ni instalar antenas externas.
- Hardware existente: Funciona con los smartphones que se utilizan hoy en día, siempre que el sistema operativo esté actualizado.
- Respaldo de seguridad: Está diseñado para actuar cuando la red terrestre falla o es inexistente.
Funcionamiento y requisitos de activación
Para acceder a este beneficio, el usuario no debe realizar configuraciones complejas, pero sí debe cumplir con un requisito técnico esencial.
- Activación: El usuario debe tener habilitado el servicio de Roaming en su celular.
- Conexión Automática: El teléfono detectará automáticamente la ausencia de cobertura de redes móviles terrestres.
- Enlace Satelital: Al entrar en una «zona muerta» (sin señal tradicional), el dispositivo se conectará a la red de satélites de Starlink.
- Prioridad Terrestre: Si existen antenas terrestres cercanas, el teléfono priorizará siempre la red normal.
Etapas de implementación: ¿Qué permite hacer hoy?
El despliegue de esta conectividad se realizará de forma progresiva en tres etapas. Actualmente, el servicio se encuentra en su primera fase, enfocada en la comunicación esencial.
Fase 1 (Actual)
- Mensajería de Texto (SMS): Permite enviar y recibir SMS a cualquier compañía telefónica.
- Tiempos de espera: Al tratarse de una conexión satelital, el envío puede tardar unos minutos en concretarse.
- Restricciones: En esta etapa no es posible enviar fotos, videos, audios de WhatsApp ni navegar por internet.
Se proyecta que, en el futuro, la tecnología avance hacia el acceso a datos móviles (internet) y, finalmente, habilite las llamadas de voz.
Cobertura Geográfica: Un salvavidas en zonas críticas
El objetivo central de esta alianza es la seguridad, permitiendo pedir ayuda en casos de emergencia en lugares donde antes era imposible comunicarse. La cobertura abarca gran parte del territorio nacional:
- Territorio Continental e Insular: Disponible desde la latitud 58° hacia el norte.
- Territorio Insular: Incluye conectividad en Rapa Nui y el archipiélago de Juan Fernández.
- Mar Territorial: Funcionamiento garantizado hasta las 12 millas náuticas mar adentro.
- Excepción: Por el momento, el territorio de la Antártica chilena se encuentra excluido de esta cobertura.
Compatibilidad de equipos
Aunque la tecnología utiliza los teléfonos actuales, es necesario verificar la compatibilidad técnica. Entel ha dispuesto un listado oficial en su sitio web para que los usuarios revisen sus dispositivos. Como regla general, es vital mantener el equipo con la última versión disponible de su sistema operativo para asegurar el correcto funcionamiento del enlace satelital.
