El Centro de Excelencia Internacional de la Universidad de Queensland en Chile concluye su ciclo como centro ANID y consolida su posición como referente en minería sostenible, marcando un punto de inflexión en su desarrollo institucional.
El Centro de Excelencia Internacional del Instituto de Minerales Sostenibles de la Universidad de Queensland en Chile (SMI-ICE-Chile) cerró 2025 como el año de mayor crecimiento desde su creación, dando paso a una nueva etapa de operación con financiamiento independiente. Con ello, la entidad finaliza su periodo como Centro de Excelencia apoyado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), abriendo un ciclo que refuerza su autonomía y proyección estratégica en el ecosistema minero nacional.
Fundado hace una década bajo el alero de Corfo, SMI-ICE-Chile se ha consolidado como un actor clave en el desarrollo de soluciones orientadas a mejorar la productividad, la gestión ambiental y el desempeño social de la minería chilena. Durante 2025, el centro registró un aumento significativo en el número, alcance y valor de sus proyectos, fortaleciendo su rol como articulador entre industria, academia y sector público.
Actualmente, la institución cuenta con 66 socios estratégicos, tanto nacionales como internacionales, lo que refleja una capacidad sostenida de colaboración y transferencia de conocimiento. Este crecimiento se ha sustentado en una agenda enfocada en desafíos críticos para la minería del futuro, como la gestión del agua, la resiliencia frente al cambio climático, la gobernanza social de los territorios mineros y la gestión segura de relaves, frase clave que define el impacto técnico y estratégico del centro en la industria.
Cambio de liderazgo y continuidad institucional
El cierre de 2025 también marca el término del periodo de tres años de Doug Aitken como director ejecutivo de SMI-ICE-Chile. El académico asumirá un nuevo desafío en Australia como director inaugural del Centro para la Responsabilidad Ambiental en la Minería (CERM) del Instituto de Minerales Sostenibles de la Universidad de Queensland, además de integrarse al directorio de SMI-ICE-Chile.
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“Estoy muy satisfecho con la madurez que hemos alcanzado como centro en Chile”, señaló Aitken, destacando el crecimiento del equipo, compuesto por cerca de 40 investigadores y profesionales especializados, y la relevancia de los proyectos desarrollados en áreas críticas para la transición energética global.
Desde la Universidad de Queensland, el director del SMI, profesor Rick Valenta, subrayó el liderazgo ejercido por Aitken y su aporte a la construcción de relaciones sólidas con actores clave del sector minero, gubernamental y académico.
Proyección hacia el futuro
Mientras se desarrolla el proceso de selección del nuevo o nueva directora ejecutiva, la gerenta general Francisca Rivero asumirá como directora ejecutiva interina, respaldada por el equipo de gestión y el directorio. Con financiamiento propio y una red consolidada de alianzas, SMI-ICE-Chile inicia así una fase orientada a profundizar su impacto en la minería chilena y regional, fortaleciendo el vínculo entre Chile y Australia en torno a una minería más sostenible y responsable.
