Anglo American apelará rechazo de proyecto El Soldado

La decisión se basó en un tecnicismo, ya que Coeva argumentó que Anglo American debería haber presentado una Declaración de Impacto Ambiental (EIS) y no una Evaluación de Impacto Ambiental (EIA).

Una EIA es un proceso para anticipar los efectos sobre el medio ambiente que un proyecto puede causar antes de tomar una decisión sobre si no continuar con él. Un EIA es el documento producido como resultado de ese proceso que se presenta a los tomadores de decisiones.

Aaron Puna, presidente ejecutivo de Anglo American Chile, dijo que la decisión envió una “señal confusa” y agregó incertidumbre a los procesos de evaluación ambiental.

“Como en cualquier país en el que operamos, necesitamos un entorno relativamente estable, tanto fiscal como políticamente, para asignar capital a proyectos en el país”, dijo Puna en un comunicado público en español.

“Las decisiones que estamos viendo dificultan la inversión y tienen un impacto directo, no solo en cómo vemos el futuro de nuestras operaciones, sino en cómo la industria minera global ve el clima de negocios de Chile”, señaló.

Anglo American está analizando la resolución y planea solicitar a la autoridad que revise el rechazo del proyecto.

Operación más larga y ecológica

La iniciativa corresponde a un proyecto de continuidad operacional, manteniendo la vida útil de la mina a 2027.

El gigante minero dice que el proyecto fue diseñado siguiendo estándares de sostenibilidad y con el objetivo de adaptar la operación al cambio climático mediante la reducción del uso de agua y las emisiones.

Incluye la construcción de una planta piloto de clasificación de minerales a granel para clasificar los minerales según su ley de cobre, lo que reduce el uso de energía y la generación de residuos.

Anglo ha sido el propietario mayoritario de El Soldado desde 2002. La mina inició operaciones en 1980 y produjo 42.300 toneladas de cobre el año pasado, lo que la hace relativamente pequeña según los estándares chilenos.

Este es el sexto proyecto minero vetado por el gobierno del presidente Gabriel Boric, quien asumió el cargo en marzo de este año, y el segundo de Anglo American.

En mayo, un regulador ambiental chileno rechazó formalmente la solicitud de la compañía para una  expansión de $ 3 mil millones de su mina de cobre emblemática Los Bronces .

El activo, una de las dos operaciones de cobre más grandes de Anglo American, se ha extraído durante más de 150 años y se está quedando sin mineral de alta ley. El Proyecto Integrado Los Bronces (LBIP) habría permitido a la compañía extraer minerales de mayor ley de una nueva sección subterránea de la mina, extendiendo su vida útil hasta 2036.

Los depósitos de cobre se encuentran entre los activos más populares en la minería en este momento, principalmente debido al uso del metal en vehículos eléctricos (EV) y la revolución mundial de energía verde.

Los expertos estiman que la industria del cobre necesita  gastar más de $ 100 mil millones  para construir minas capaces de cerrar lo que podría ser un déficit de suministro anual de 4,7 millones de toneladas para 2030.