Retrasos en minas chilenas para frenar crecimiento del cobre

“Muchos proyectos importantes en la próxima década no han avanzado en las líneas base ambientales o de ingeniería durante la pandemia”, dijo el informe, y agregó que su perspectiva era “bastante más baja que las proyecciones realizadas en años anteriores”.

Los gruñidos de producción en Chile podrían apuntalar el precio mundial del metal, que se ha disparado desde 2020 a más de $ 9,000 por tonelada. Además, las protestas en el vecino Perú han frenado la producción en las principales minas del segundo país productor de cobre del mundo.

A pesar del crecimiento más lento esperado en Chile, el informe pronostica que la producción crecerá un 17% a 6,58 millones de toneladas para 2033. La producción esperada será de 5,345 millones de toneladas en 2022, 5,467 millones de toneladas este año y 5,891 millones de toneladas en 2024.

El informe establece que sus proyecciones dependen de que todos los proyectos mineros planificados en la cartera actual entren en funcionamiento, y agrega que los proyectos para mantener y expandir las minas actuales no serían suficientes por sí solos para cumplir con las proyecciones.

“Es necesario que se materialicen todas las nuevas iniciativas de la cartera de inversión nacional, que aportarían el 17% de la producción hacia 2033”, agrega el informe.

En respuesta a preguntas de Reuters , el jefe de investigación de Cochilco, Víctor Garay, dijo que el pico no podía llegar antes, ya que los nuevos proyectos necesitan estudios y análisis, lo que “lleva mucho tiempo”.

El sector del cobre de Chile, el principal exportador del país, ha exigido más «seguridad jurídica» para la inversión luego de que el gobierno negara recientemente los permisos para el proyecto de hierro y cobre Dominga y en medio de la incertidumbre sobre una nueva constitución.

El miércoles, el presidente ejecutivo de la minera Freeport-McMoRan Inc dijo que los proyectos de expansión en Chile estaban en suspenso hasta que la situación política del país fuera más clara.

El informe mostró una caída de la producción el año pasado frente a 2021, pero dijo que esto “debería cerrar el ciclo de pérdidas de producción asociadas con la pandemia (de covid-19)”.

También habrá una probable caída de la producción después del pico de 2030, ya que algunas operaciones cierran o producen menos “sin proyectos de reemplazo esperados que permitan la continuidad”.

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