La Universidad de Ámsterdam avanza en la creación de metamateriales con características contradictorias en la naturaleza: ser tanto rígidos como flexibles. Un avance que promete revolucionar diversas industrias.
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¿Cómo los ingenieros de la UVA abordaron este desafío?
El equipo liderado por David Dykstra abordó la aparente contradicción de los materiales que son tanto rígidos como capaces de absorber vibraciones. Esto parece ir en contra de la lógica, ya que en la naturaleza estas características suelen ser excluyentes. Sin embargo, los investigadores encontraron una forma de reconciliar estos opuestos aparentes.
En su estudio publicado en ‘Advanced Materials’, revelaron que la clave reside en el uso de finas láminas de metal que, si se ensamblan de manera inteligente, pueden absorber las vibraciones y conservar gran parte de la rigidez del material. Este descubrimiento permite que los materiales sean tanto ligeros como rígidos, desafiando las expectativas tradicionales.
¿Cuáles son las aplicaciones potenciales de estos metamateriales?
Los investigadores de la UVA destacan la versatilidad de estos metamateriales. Los campos de aplicación son inmensos, abarcando desde la ingeniería aeroespacial y la industria automotriz hasta aplicaciones a escala nanométrica. Las propiedades combinadas de rigidez y flexibilidad de estos materiales tienen el potencial de mejorar y posibilitar nuevos diseños en un sinfín de áreas.
El equipo de la UVA ha demostrado el comportamiento de estos metamateriales sometiendo muestras a diferentes movimientos, observando su capacidad para manejar y disipar vibraciones mientras mantienen su rigidez.
¿Es esta la primera vez que se han desarrollado metamateriales?
Si bien la Universidad de Ámsterdam no es la primera en experimentar con metamateriales, su avance es notable. Los metamateriales se han utilizado en el pasado para propiedades como las cualidades ópticas o electromagnéticas. Sin embargo, este es un logro importante en la búsqueda de materiales que combinan flexibilidad y rigidez.
Este avance sigue a los esfuerzos previos de instituciones como el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la Universidad Tecnológica de Snanyang y el CSIC que también han trabajado en el desarrollo de materiales con propiedades sorprendentes.
Datos curiosos: Los metamateriales son materiales artificiales que obtienen sus propiedades no de la sustancia en sí, sino de su diseño estructural. Estos pueden tener características como la flexibilidad y la rigidez, que no suelen coexistir en la naturaleza.
Este artículo se basa en la investigación editorial de REDIMIN.
