El precio promedio de la gasolina en Estados Unidos ha superado los $4.50 por galón, alcanzando niveles no vistos desde julio de 2022. Este incremento se atribuye principalmente a las tensiones geopolíticas en Medio Oriente y a la interrupción del suministro global de petróleo. Según datos de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA), el costo de la gasolina regular ha aumentado un 52% desde finales de febrero, cuando comenzó el conflicto relacionado con Irán.
Incremento sostenido en los precios del combustible
En marzo de 2026, la Administración de Información Energética (EIA) reportó que el precio promedio de la gasolina en Estados Unidos fue de $3.638 por galón, el más alto desde septiembre de 2023. Para finales de ese mes, la AAA indicó que el promedio nacional alcanzó los $4.02 por galón, superando la marca de $4 por primera vez desde 2022. Este aumento se debe en gran parte al conflicto en Oriente Medio, que ha interrumpido los mercados globales de petróleo.
Variaciones estatales en los precios de la gasolina
Los precios de la gasolina varían significativamente entre los estados. Por ejemplo, en California, el precio promedio de la gasolina regular es de $5.965 por galón, mientras que en Hawái es de $5.641. En contraste, estados como Kansas y Oklahoma registran precios más bajos, con promedios de $3.040 y $3.055 por galón, respectivamente.
Factores que impulsan el alza de precios
El reciente aumento en los precios de la gasolina se debe a varios factores:
- Conflicto en Medio Oriente: La guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán ha provocado el cierre del estratégico Estrecho de Ormuz, por donde circula aproximadamente el 20% del petróleo mundial.
- Incremento en el precio del petróleo: El precio del petróleo Brent ha superado los $118 por barril, impulsado por las tensiones geopolíticas y la reducción en la oferta.
- Factores estacionales: La transición a la mezcla de gasolina de verano, que es más costosa de producir, también contribuye al aumento de precios.
Impacto económico y social
El alza en los precios de la gasolina tiene un impacto directo en la economía doméstica. Se estima que los hogares de bajos ingresos podrían enfrentar incrementos mensuales en sus gastos que superen los $190. Además, la inflación en Estados Unidos escaló al 3.3% en marzo, el nivel más alto en dos años, impulsada principalmente por el aumento en los precios de la energía.
Proyecciones para los próximos meses
Con la llegada de la temporada de verano y el aumento en la demanda de viajes por carretera, se anticipa que los precios de la gasolina podrían mantenerse elevados o incluso aumentar. Expertos advierten que, si las tensiones en Medio Oriente persisten y el Estrecho de Ormuz permanece cerrado, los precios podrían alcanzar nuevos máximos históricos en los próximos meses.
