Desde Revista Digital Minera, hemos analizado un innovador desarrollo en el mundo de las baterías para vehículos eléctricos (EV), que podría ser la puerta de entrada a una nueva era de baterías más económicas y ecológicas: las baterías de sodio-ion.
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BYD y Huaihai Holding Group, dos prominentes fabricantes de vehículos eléctricos en China, han anunciado una emocionante asociación con miras a dominar el mercado de las baterías de sodio-ion para EVs pequeños. FinDreams, una subsidiaria de BYD, firmó un acuerdo con Huaihai en junio con el ambicioso objetivo de establecer un centro de producción en China para estas baterías. La visión conjunta es clara: «crear conjuntamente el mayor proveedor mundial de sistemas de baterías de sodio para micro vehículos». Este esfuerzo representa un avance significativo en el ámbito de las baterías de sodio-ion, desafiando la posición dominante de las baterías de litio-ion, que actualmente alimentan la mayoría de los EVs.
BYD, cuyo lema es «Construye Tus Sueños», es uno de los líderes mundiales en ventas de EVs, superado solo por Tesla. Huaihai, por su parte, es reconocido por su producción de pequeños EVs, desde scooters hasta autos. Se rumora, aunque sin confirmación, que BYD tiene planes de incorporar estas baterías de sodio-ion en su vehículo Seagull EV, lanzado este año exclusivamente en China, con un precio inicial alrededor de los $11,000.
El Futuro Brillante del Sodio-ion frente al Litio-ion
Las baterías de litio-ion son conocidas por su alta densidad energética, pero también enfrentan desafíos: el litio es costoso y su precio fluctúa. Además, su extracción implica costos ambientales. Aquí es donde las baterías de sodio-ion muestran su potencial. El sodio es más barato, abundante y, aunque sus baterías tienen menor densidad energética, presentan ventajas como mejor rendimiento en bajas temperaturas y posiblemente más ciclos de carga/descarga. Varias empresas, incluida CATL (rival de BYD), ya están invirtiendo en esta tecnología.
A pesar de que la colaboración entre BYD y Huaihai todavía está en sus primeras etapas, hay un sentimiento de optimismo en la industria sobre el potencial de las baterías de sodio-ion. Un comentarista de Electrek lo expresó así: «El sodio será la batería del futuro», y otro lo resumió con la frase: «Esto podría convertirse en un verdadero cambio de juego».
