El mundo minero se ha visto sacudido por las recientes decisiones de la Oficina de Fraude Serio del Reino Unido (SFO por sus siglas en inglés) al suspender dos investigaciones criminales de alto perfil. A medida que las noticias comenzaron a surgir, los mercados y los stakeholders de las empresas involucradas esperaban respuestas.
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Un Decenio de Investigación llega a su Fin
De acuerdo a lo investigado por REDIMIN en el artículo publicado por Reuters, la SFO ha dejado de lado una investigación que llevaba casi una década en curso, centrada en la minera kazaja ENRC. Esta compañía, que en su momento formó parte del FTSE 100, había estado bajo el escrutinio desde 2013. La razón principal se debía a la sospecha de pagos de sobornos para asegurar contratos de minería en la República Democrática del Congo entre 2009 y 2012.
La actualización en el sitio web de la SFO sobre el caso ENRC declaró: «En agosto de 2023, tras nuestra última revisión de la investigación, concluimos que no contamos con suficiente evidencia admisible para enjuiciar, y cerramos el caso». La falta de respuesta de los portavoces tanto de la SFO como de ENRC dejó a muchos esperando más claridad sobre el asunto.
Rio Tinto y la Corrupción Sospechada en Guinea
No fue solo ENRC la que respiró aliviada. Según lo investigado por el equipo de comunicaciones de REDIMIN en el artículo publicado por Reuters, la SFO también suspendió una investigación sobre una presunta corrupción por parte de la minera australiano-británica, Rio Tinto, en la República de Guinea.
El portal de la SFO expresó que «concluyeron que no es de interés público proceder con una acusación en el Reino Unido y cerraron nuestro caso». A pesar de la decisión tomada en el Reino Unido, parece que la Policía Federal Australiana mantiene en curso su investigación sobre este asunto, recibiendo el apoyo continuo de la SFO.
Cambios en la Dirección de la SFO y Consecuencias Futuras
Es interesante notar que la decisión de suspender ambas investigaciones sucede poco antes de que Nick Ephgrave, ex comisionado asistente de la fuerza policial de Londres, reemplace a la directora actual de la SFO, Lisa Osofsky, en septiembre. Solo el tiempo dirá si estos cambios en el liderazgo tendrán algún impacto en las decisiones y procedimientos futuros del organismo.
