Panamá ha dado un paso significativo en el ámbito de la minería al aprobar una versión modificada del contrato gubernamental con la subsidiaria local de la empresa canadiense First Quantum. Tras prolongadas negociaciones sobre regulaciones relacionadas con la mina de cobre a cielo abierto que opera la compañía, el gabinete de Panamá anunció su aprobación. Estas modificaciones implican cambios significativos en el contrato original.
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Modificaciones Clave
Exploración y Explotación Limitada: El contrato ahora estipula que la subsidiaria, Minera Panamá, solo puede explorar, extraer y explotar cobre y sus derivados en el área de concesión en los distritos de Donoso y Omar Torrijos. Esto marca un cambio significativo en las actividades permitidas.
Eliminación de Derechos de Exploración Adicionales: Se eliminó una cláusula que otorgaba al estado la consideración de derechos de exploración para oro, plata y molibdeno, así como una cláusula que habría permitido a Minera Panamá solicitar restricciones en el espacio aéreo.
Soberanía de Panamá: El contrato modificado también incluye una cláusula que «reafirma que nada en el contrato restringe ni limita la soberanía de la República de Panamá sobre su territorio», según informó el gobierno. Esto aborda preocupaciones anteriores sobre la soberanía nacional.
Respuesta a la Protesta: Una comisión congresional había pedido modificaciones en una versión anterior del contrato, y en las últimas semanas, cientos de personas se habían congregado cerca de los edificios gubernamentales de Panamá para protestar, exigiendo más protecciones ambientales y menos permisos de expansión.
Próximos Pasos: La nueva versión del contrato deberá regresar al congreso unicameral de Panamá después de recibir la aprobación del contralor. Esta decisión tiene un impacto significativo, ya que la mina de cobre, Cobre Panamá, es la operación insignia de First Quantum y representa casi la mitad de sus ganancias. Además, contribuye en un 4% al producto interno bruto de Panamá.
