En una noticia impactante para la industria de la energía y la tecnología, los precios del carbonato de litio en China, el principal consumidor mundial de este valioso recurso, están en camino de experimentar una drástica caída el próximo año, según los análisis más recientes. La creciente oferta de los principales productores supera claramente el aumento de la demanda de los usuarios de baterías, lo que podría resultar en una disminución de más del 30% en los precios para el año 2024.
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La Dura Realidad del Carbonato de Litio en China
El carbonato de litio, un componente esencial en la fabricación de baterías, ha enfrentado una serie de desafíos en China durante el año actual. La reducción significativa de las subvenciones a los vehículos eléctricos a partir de enero ha provocado una caída del 77% en los precios de este producto químico en el mercado chino. Esta medida ha tenido un efecto dominó en la industria, afectando los márgenes de beneficio de los mineros de litio en todo el mundo.
Perspectivas para el Año Próximo
Los expertos predicen que el precio al contado del carbonato de litio, que ya alcanzó su nivel más bajo en más de dos años esta semana a 115.500 yuanes (16.185,54 dólares) por tonelada métrica, podría caer aún más, llegando a unos 80.000 yuanes el próximo año debido a la creciente oferta global. Un analista incluso sugiere que podría llegar a los 100.000 yuanes a finales del año en curso.
Impacto Global
Los precios fuera de China también seguirán una tendencia a la baja, con una disminución del 77% en los precios de referencia del carbonato de litio para China, Japón y Corea del Sur con respecto al máximo alcanzado en noviembre de 2022. Incluso el contrato de enero más negociado en la Bolsa de Futuros de Guangzhou ha alcanzado un nuevo mínimo, menos de la mitad de su precio de cotización inicial en julio.
¿Quién se Beneficiará y quién se Verá Afectado?
Si bien esta noticia es un revés para los productores de litio de alto costo, podría brindar cierto alivio a un sector de vehículos eléctricos que se está desacelerando. China, que produce la mayoría de las baterías del mundo y más de la mitad de los vehículos eléctricos, verá un crecimiento más lento en las ventas de vehículos eléctricos en 2024, según CITIC Futures.
El Aumento de la Oferta
El pronóstico de UBS sugiere que la oferta mundial de litio aumentará en un 40% en 2024, superando los 1,4 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente. Australia, América Latina y África están contribuyendo significativamente a este aumento, con un incremento del 22%, 29% y 100% respectivamente en su producción. Además, China también aumentará su producción en un 40% en los próximos dos años, impulsada por un importante proyecto en la provincia meridional de Jiangxi.
Esta noticia sobre la caída pronosticada en los precios del carbonato de litio en China para el próximo año plantea desafíos y oportunidades para la industria de la energía y los vehículos eléctricos en todo el mundo. La abundante oferta de litio podría cambiar la dinámica del mercado y llevar a un cambio significativo en los costos de producción y los precios finales de los productos relacionados con la batería.
