Por siglos el oro se situó en la creencia popular como el metal precioso más valioso de todos. Por eso los botines, tesoros y ahorros estuvieron siempre repletos de oro y los materiales hechos con este metal fueron siempre preciados. Pero eso parece estar a punto de cambiar.
En los últimos años empezó a hacerse uso de un metal cuyo valor es mucho más alto que el del oro y por eso promete desplazarlo como el mejor valuado. Pero, a pesar de usarse en joyería, continúa teniendo poca presencia en el mercado.
Cuánto vale el metal que compite contra el oro
El metal del que hablamos es el rodio. En 2021 este metal llegó a cotizar en U$S28.775 por onza, mientras que el oro –en la misma época– cotizaba nada más que a U$S1.8000, según el medio Statista. Pero, ¿a qué se debe su elevado costo? Sucede que el rodio es un metal extremadamente escaso en todo el mundo.
Los usos que se le da al rodio son tan exclusivos como parece. Se emplea en algunas piezas de joyería de alta gama. Además, se puede utilizar en la industria automotriz para fabricar convertidores catalíticos esenciales para reducir las emisiones de los vehículos.
Sudamérica y Sudáfrica tienen dos de los yacimientos de rodio más grandes del mundo. Uno está situado en el Complejo ígneo de Bushveld y el otro en el estado de Bolívar, en Venezuela. También se encuentra en Rusia, Canadá y Zimbabue que suman a la producción global.
El descubrimiento del rodio se remonta a 1803, cuando el químico británico William Hyde Wollaston lo identificó mientras estudiaba el mineral platino. Wollaston lo nombró «rodio» debido al color rosado de algunos de sus compuestos. Desde entonces, su valor ha aumentado exponencialmente, superando incluso al oro y consolidándose como el metal más caro del mundo.
