La empresa Aclara Resources, en colaboración con Grupo CAP, ha ingresado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) la Adenda Excepcional de su proyecto de tierras raras en Penco, Región del Biobío. Esta iniciativa contempla una inversión de US$130 millones y la creación estimada de 2.200 empleos directos e indirectos, posicionándose como el primer proyecto de este tipo en Chile.
Detalles del Proyecto y su Impacto Económico
El proyecto de Aclara en Penco busca extraer tierras raras, minerales esenciales para tecnologías como vehículos eléctricos y energías renovables. Con una inversión de US$130 millones, se estima la generación de aproximadamente 2.200 empleos directos e indirectos, lo que representa un impulso significativo para la economía local y regional.
Además, la iniciativa propone un modelo innovador de minería denominado «Cosecha Circular de Minerales», que se caracteriza por operar sin relaves, utilizar agua 100% reciclada y considerar el cierre de sus zonas operativas con revegetación de especies nativas. Este enfoque busca minimizar el impacto ambiental y contribuir a la sostenibilidad del entorno.
Proceso de Evaluación Ambiental y Respuestas a Observaciones
En abril de 2026, Aclara ingresó al SEIA la Adenda Excepcional de su proyecto, respondiendo a las observaciones técnicas formuladas por las autoridades durante el proceso de evaluación ambiental. Este documento también incorpora medidas adaptativas en respuesta a los incendios forestales ocurridos en la zona en enero del mismo año, manteniendo el estándar ambiental del proyecto.
Enrique Donoso, gerente general de Aclara Resources Chile, destacó que «el ingreso de esta Adenda Excepcional da cuenta de un trabajo técnico riguroso y responsable», subrayando el compromiso de la empresa con la sostenibilidad y la comunidad local.
Reacciones de la Comunidad y Autoridades Locales
A pesar de los esfuerzos de Aclara por abordar las observaciones técnicas y ambientales, la Municipalidad de Penco ha expresado su preocupación por la falta de planes de mitigación ambiental, social y territorial asociados al proyecto. En octubre de 2025, el municipio presentó un pronunciamiento formal ante el SEA, planteando observaciones de fondo sobre la iniciativa.
Además, organizaciones sociales y comunitarias han solicitado la suspensión definitiva del proyecto, argumentando que más de 7.000 personas manifestaron su rechazo en una consulta ciudadana realizada en 2022. Estas agrupaciones enfatizan la necesidad de respetar la voluntad de la comunidad y proteger el medio ambiente local.
Importancia de las Tierras Raras y Perspectivas Futuras
Las tierras raras son minerales críticos para el desarrollo de tecnologías modernas, incluyendo la electromovilidad y las energías renovables. Chile posee un potencial único para convertirse en un actor relevante en la producción de estos minerales, cuya demanda se espera que supere la oferta en los próximos años.
El proyecto de Aclara en Penco representa una oportunidad para posicionar al país en la cadena de valor de minerales críticos, impulsando un desarrollo responsable y con impacto positivo en la región. Sin embargo, es fundamental que la empresa continúe trabajando en conjunto con las autoridades y la comunidad para abordar las preocupaciones existentes y garantizar la sostenibilidad del proyecto.
Próximos Pasos en la Evaluación del Proyecto
Con la presentación de la Adenda Excepcional, el proyecto de Aclara en Penco se acerca a la fase final del proceso de evaluación ambiental. El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) deberá revisar las respuestas proporcionadas por la empresa y emitir un informe consolidado que será sometido a la comisión correspondiente para su aprobación o rechazo.
La resolución de este proceso será determinante para el futuro del proyecto y su impacto en la economía local y nacional. La colaboración entre la empresa, las autoridades y la comunidad será clave para alcanzar un desarrollo sostenible y beneficioso para todas las partes involucradas.
