Con una inversión de $100 millones, se prevé que África tenga su primer refinador de cobalto, crucial para las baterías de iones de litio.
La industria africana podría dar un gran paso con la construcción del primer refinador de cobalto del continente antes de que termine el 2025. Este proyecto, liderado por Kobaloni Energy y respaldado por el veterano de la minería Mick Davis a través de Vision Blue, está siendo financiado por la Africa Finance Corp. (AFC) con una inversión potencial de $100 millones.
Africa Finance Corp. Interesada en Financiar a Kobaloni Energy
El pasado mes, la Africa Finance Corp. (AFC) de Nigeria manifestó su interés en financiar a Kobaloni Energy para la construcción del refinador de cobalto en Zambia. Esta inversión supone un movimiento estratégico para diversificar la cadena de suministro global de fabricación de baterías, reduciendo la dependencia de China, que actualmente controla el 75% de la capacidad mundial de refinación de cobalto.
Samaila Zubairu, CEO de AFC, indicó en una entrevista el 9 de febrero que la AFC tomará una decisión de inversión en un plazo de 3 a 4 meses.
Impacto en la Cadena de Suministro de Baterías
La construcción del refinador de cobalto en Zambia marca un hito significativo en la cadena de suministro de baterías a nivel global. Si bien Zambia no es un productor importante de cobalto, su vecino al norte, la República Democrática del Congo, abastece aproximadamente dos tercios de la producción mundial de este metal.
Johnny Velloza, cofundador de Kobaloni, mencionó que una vez finalizado el financiamiento, la producción podría comenzar en 18 meses.
Precios y Perspectivas del Mercado
A pesar de la importancia estratégica del proyecto, los precios del cobalto han experimentado una caída significativa en los últimos años, pasando de más de $80,000 por tonelada hace dos años a alrededor de $28,000 en la Bolsa de Metales de Londres. Esta disminución se debe principalmente a un exceso de suministro, lo que dificulta las inversiones en este metal crucial para la industria de las baterías.
La construcción del refinador de cobalto en Zambia no solo representaría un avance para la industria africana, sino que también podría tener un impacto positivo en la economía global, al contribuir a la diversificación de la cadena de suministro de las baterías de iones de litio y reducir la dependencia de China.
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