ArcelorMittal Sudáfrica (ACLJ.J) ha reportado pérdidas en el primer semestre del año, atribuyéndolas a la crisis energética que atraviesa el país, así como a la alta inflación y la débil demanda en los principales sectores consumidores de acero.
Esta filial sudafricana del segundo productor de acero más grande del mundo, ArcelorMittal (MT.LU), informó que registró una pérdida general por acción de 0,40 rand (equivalente a 0,0227 dólares) en los seis meses hasta el 30 de junio, en comparación con las ganancias generales por acción de 2,71 rand del año anterior. Mientras tanto, la empresa matriz con sede en Luxemburgo superó las expectativas al reportar una ganancia básica de 2600 millones de dólares en el segundo trimestre, aunque esta cifra representa la mitad de lo obtenido el año pasado.
ArcelorMittal Sudáfrica señaló que los frecuentes cortes de energía, conocidos como «cortes de carga», han interrumpido su negocio. Sudáfrica está experimentando un alto número de días con apagones este año, con cortes diarios de energía que se extienden a casi 10 horas por día. La empresa afirmó que mantener un ritmo operativo se ha vuelto especialmente problemático debido a esta situación, que es crucial para ejecutar un proceso de fabricación de acero integrado y continuo, considerando los costos involucrados.
Además de los problemas con la energía, el alto nivel de inflación y las tasas de interés, así como el débil crecimiento en sectores clave que consumen acero, como la manufactura y la minería, también han impactado negativamente en el desempeño de la compañía. Solo el sector automotriz registró un crecimiento significativo en este período.
A pesar de un aumento del 3% en los volúmenes de ventas, que alcanzaron 1,2 millones de toneladas durante el primer semestre, los precios promedio del acero de ArcelorMittal Sudáfrica disminuyeron un 8% en términos de rand. Asimismo, los costos de materias primas aumentaron un 2%, impulsados principalmente por el incremento en los precios del carbón coquizable y el mineral de hierro importados. Además, las tarifas eléctricas también se elevaron en un 14%.
La situación actual representa un desafío para ArcelorMittal Sudáfrica, ya que debe enfrentar una combinación de factores adversos que afectan sus operaciones y rentabilidad. Sin embargo, la empresa sigue trabajando para mitigar estos efectos y buscar soluciones para mejorar su desempeño en el futuro.