Argentina busca posicionarse en el mercado del cobre con nuevos proyectos apoyados en incentivos a la inversión y altos precios.
Estrategia argentina para expandir la minería cuprífera
Argentina impulsa una ambiciosa estrategia para convertirse en un actor relevante en el mercado del cobre, proponiendo alrededor de seis proyectos mineros de gran escala que se encuentran en diferentes etapas de desarrollo. Según las proyecciones, estos proyectos podrían sumar más de un millón de toneladas métricas anuales de producción en la próxima década. Este notable avance está respaldado por los altos precios internacionales del cobre y por políticas estatales como el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), aprobado por el gobierno de Javier Milei en 2024.
El RIGI busca atraer capital extranjero ofreciendo estabilidad fiscal, claridad normativa y reglas precisas para la repatriación de utilidades, elementos esenciales para los proyectos de largo plazo. Este marco ha despertado el interés de importantes compañías mineras multinacionales que ven a Argentina como un territorio propicio para acelerar inversiones, principalmente debido al incremento de la demanda global de cobre por la transición hacia la energía limpia y las iniciativas de infraestructura mundial.
Impacto en la región y la perspectiva chilena
A pesar del avance argentino, desde la industria chilena minimizan el riesgo de competencia a corto plazo. Michael Meding, vicepresidente de McEwen Copper y gerente general del proyecto Los Azules, expresó que aunque Argentina tiene proyecciones alentadoras, aún está lejos de alcanzar los niveles productivos de países como Chile y Perú. Meding señaló que la consolidación del país vecino como un actor relevante podría darse en la próxima década.
Manuel Viera, presidente de la Cámara Minera de Chile, compartió una visión similar. Si bien reconoció el potencial de Argentina para alcanzar un millón de toneladas de producción en los próximos diez o doce años, destacó que sería difícil que supere a Chile. Sin embargo, advirtió que Chile podría perder competitividad si no reactiva sus esfuerzos en exploración e inversión dentro del sector minero.
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El proyecto Los Azules y otras iniciativas clave
Entre las iniciativas argentinas, el proyecto Los Azules, ubicado en la provincia de San Juan, destaca como el único que ya cuenta con la aprobación bajo el RIGI. Este proyecto contempla una inversión que supera los US$ 3.170 millones, con planes de iniciar su construcción en 2027 y comenzar la producción en 2029. Además de Los Azules, otras iniciativas importantes en diferentes etapas incluyen Taca Taca, El Pachón, Mara, Vicuña y PSJ Cobre Mendocino.
El desarrollo de estas operaciones consolida la apuesta argentina por captar inversión extranjera y aumentar su participación en el mercado global del cobre. Con un enfoque a largo plazo, las autoridades y empresas mineras están buscando aprovechar los incentivos y la creciente demanda mundial, posicionando al país como una alternativa emergente en el sector.
