Grafito en EE.UU.: proyecto Graphite Creek avanza a decisión clave de permisos en septiembre de 2026

Grafito en EE.UU. da un paso decisivo con el avance del proyecto Graphite Creek en Alaska, considerado el mayor recurso de este mineral en el país. La compañía Graphite One confirmó que la iniciativa sigue en curso para alcanzar una decisión de permisos el 29 de septiembre de 2026, en el marco del programa federal FAST-41, diseñado para acelerar la tramitación de proyectos estratégicos. Este hito marca un punto crítico para el desarrollo de una cadena de suministro doméstica de grafito, mineral clave en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y almacenamiento energético. El avance se produce en un contexto de creciente interés de Estados Unidos por reducir su dependencia de importaciones —principalmente desde Asia— y fortalecer su autonomía en minerales críticos.

FAST-41 acelera el proceso regulatorio

El proyecto Graphite Creek fue incorporado al programa FAST-41, una iniciativa del gobierno estadounidense que busca mejorar la coordinación entre agencias y reducir los tiempos de evaluación sin modificar los estándares ambientales.

Entre sus principales características:

• Establece un cronograma público y transparente de permisos.
• Coordina a múltiples agencias federales desde etapas tempranas.
• Reduce incertidumbre en plazos para inversionistas.

Tras completar un plan de proyecto coordinado de 60 días, se definió un periodo de revisión ambiental de aproximadamente 13,5 meses, lo que sitúa la decisión final para fines de septiembre de 2026.

El mayor recurso de grafito en Estados Unidos

El yacimiento Graphite Creek está ubicado a unos 60 kilómetros al norte de Nome, en Alaska, y se proyecta como una mina a cielo abierto de gran escala.

El plan de desarrollo contempla:

• Inicio de producción hacia 2030, sujeto a permisos y financiamiento.
• Producción estimada de hasta 175.000 toneladas de concentrado.
• Vida útil aproximada de 20 años.

Recientemente, la compañía también informó una expansión significativa de sus reservas, reforzando el potencial del proyecto como pilar de la industria del grafito en Estados Unidos.

Cadena de valor integrada: de Alaska a Ohio

Uno de los elementos distintivos del proyecto es su enfoque integrado. Además de la mina, Graphite One impulsa el desarrollo de una planta de materiales para ánodos de baterías en Ohio, que procesará el concentrado proveniente de Alaska.

Este esquema busca:

• Transformar grafito en material activo de alto valor para baterías.
• Reducir la dependencia de procesamiento en el extranjero.
• Fortalecer la cadena de suministro interna para electromovilidad.

La planta podría iniciar operaciones a mediados de 2027, anticipándose incluso a la producción minera.

Apoyo financiero y relevancia estratégica

El proyecto ha captado el interés de instituciones financieras estadounidenses. El banco de exportaciones e importaciones de Estados Unidos ha manifestado disposición a financiar hasta US$2.000 millones para respaldar esta cadena de suministro integrada.

Este respaldo refleja la importancia estratégica del grafito, considerado un insumo crítico para la transición energética y la seguridad industrial. Actualmente, China domina gran parte del procesamiento global de este mineral, lo que ha llevado a Estados Unidos a priorizar proyectos domésticos.

Reacción del mercado y próximos pasos

Tras la actualización, las acciones de Graphite One registraron un alza cercana al 9%, alcanzando máximos de dos semanas y elevando su capitalización bursátil a cerca de US$190 millones.

De concretarse la aprobación de permisos en septiembre de 2026, el proyecto entraría en una fase clave de financiamiento y construcción, consolidándose como uno de los desarrollos más relevantes en la estrategia estadounidense para asegurar el suministro de minerales críticos.