Lixiviación clorurada en Radomiro Tomic marca un nuevo hito en la estrategia de Codelco tras la incorporación de la Gerencia Proyecto Lixiviación Clorurada a la estructura de la división, dejando atrás su dependencia de la Vicepresidencia de Proyectos. La decisión busca acelerar uno de los desarrollos más relevantes para el futuro de la estatal, en un contexto donde la caída de leyes y el agotamiento de minerales oxidados obligan a innovar en el procesamiento de sulfuros y minerales de baja ley. El movimiento no es solo administrativo: representa un cambio en la gobernanza de los proyectos estructurales, acercando la toma de decisiones a la operación y reforzando la ejecución de iniciativas críticas para sostener la producción de cobre en el largo plazo. En este caso, el foco está puesto en garantizar la continuidad de la línea hidrometalúrgica de la División Radomiro Tomic, uno de los activos clave de la compañía.
Integración operativa para acelerar proyectos estructurales
La llegada de esta nueva gerencia responde a la necesidad de dotar de mayor agilidad y control directo a un proyecto considerado estratégico dentro del plan de negocios al 2030. Al integrarse a la división, el equipo podrá coordinar de manera más estrecha las etapas de ingeniería, construcción y futura operación, reduciendo brechas entre diseño y ejecución.
Desde la administración de la división, liderada por Claudia Domínguez, se ha destacado que este cambio permitirá fortalecer la cultura organizacional y alinear los objetivos del proyecto con las necesidades reales de la operación, un factor clave para el éxito en iniciativas de esta magnitud.
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Además, la incorporación completa del equipo proveniente de la Vicepresidencia de Proyectos asegura continuidad técnica, conocimiento acumulado y una transición sin disrupciones, elementos críticos en proyectos de alta complejidad.
Tecnología clave para minerales complejos
La lixiviación clorurada se posiciona como una de las principales apuestas tecnológicas de la industria para enfrentar el tratamiento de minerales sulfurados, particularmente la calcopirita. A diferencia de los métodos tradicionales, este proceso utiliza soluciones con cloro para acelerar la disolución del cobre, mejorando las tasas de recuperación.
Entre sus principales ventajas destacan:
- Mayor eficiencia en la recuperación de cobre desde minerales de baja ley
- Reducción en los tiempos de procesamiento
- Posibilidad de extender la vida útil de operaciones existentes
- Complementariedad con infraestructura hidrometalúrgica instalada
Este enfoque resulta especialmente relevante para Radomiro Tomic, cuya operación ha estado históricamente centrada en minerales oxidados y que ahora enfrenta el desafío de transitar hacia sulfuros.
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Liderazgo y continuidad técnica del proyecto
El nuevo gerente del proyecto, José Ignacio Calderón, cuenta con cerca de tres décadas de experiencia en Codelco, lo que refuerza el enfoque técnico y estratégico de la iniciativa. Su llegada junto al equipo completo que ya trabajaba en el proyecto permite mantener la coherencia en el desarrollo y avanzar con mayor rapidez en la etapa de factibilidad.
Desde el equipo técnico, se ha enfatizado que este proyecto no solo es relevante para la división, sino para la corporación en su conjunto, al representar una alternativa concreta para sostener la producción en escenarios de mayor complejidad geológica.
Proyección al 2030 y sostenibilidad operativa
La implementación de la lixiviación clorurada convencional se proyecta como uno de los pilares del plan de negocios de Radomiro Tomic hacia 2030. Su desarrollo permitirá no solo mantener la producción, sino también optimizar el uso de recursos y reducir la dependencia de procesos más intensivos en energía y agua.
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En línea con los principios de la compañía, la nueva gerencia deberá avanzar bajo criterios de:
- Seguridad operacional
- Excelencia en la ejecución
- Sustentabilidad ambiental
- Trabajo colaborativo
En un escenario donde la minería enfrenta presiones crecientes por eficiencia, costos y sostenibilidad, este proyecto se perfila como una pieza clave en la transformación de Codelco y en la evolución de la hidrometalurgia en Chile.
