La producción de petróleo OPEP registró en marzo de 2026 su mayor caída desde la crisis del Covid-19, evidenciando el impacto directo de las tensiones geopolíticas en el suministro energético global. Según el boletín mensual del organismo, el bombeo del cartel se redujo hasta los 20,79 millones de barriles diarios (mb/d), frente a los 28,67 mb/d de febrero, lo que representa una contracción de 7,88 mb/d en solo un mes.
El ajuste equivale a una caída del 27,5%, impulsada principalmente por el conflicto en Medio Oriente y el bloqueo del estratégico estrecho de Ormuz, una de las principales arterias del comercio mundial de crudo.
Impacto geopolítico: Ormuz y la guerra en Medio Oriente
El factor determinante detrás del desplome productivo ha sido la interrupción del flujo petrolero en el Golfo Pérsico. El cierre del estrecho de Ormuz, por donde transita una proporción significativa del petróleo global, obligó a varios productores clave a paralizar o reducir drásticamente sus exportaciones.
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Países como Irak, Arabia Saudita, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos fueron los más afectados por esta disrupción, con caídas abruptas en sus niveles de producción.
Este escenario representa la mayor perturbación mensual del mercado petrolero en décadas, superando incluso caídas observadas en registros históricos recientes.
Caídas dispares entre países miembros
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El impacto no fue homogéneo dentro del cartel. Entre los principales ajustes destacan:
- Irak: caída del 61,3%, hasta 1,62 mb/d
- Arabia Saudita: descenso del 22,8%, hasta 7,8 mb/d
- Emiratos Árabes Unidos: baja del 44,7%, hasta 1,89 mb/d
- Kuwait: retroceso del 53%, hasta 1,21 mb/d
- Irán: disminución más moderada, de 5,6%, hasta 3 mb/d
En contraste, algunos países lograron aumentar su producción:
- Venezuela: +8,7%, hasta 0,98 mb/d
- Nigeria: +1,4%, hasta 1,46 mb/d
Estas diferencias reflejan tanto la exposición geográfica al conflicto como las capacidades operativas de cada productor.
Efecto en precios internacionales del crudo
La brusca reducción de la oferta tuvo un impacto inmediato en los precios. La cesta de referencia de la OPEP subió en US$48,46 por barril respecto a febrero, alcanzando un promedio de US$116,36 en marzo.
En paralelo:
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- El Brent promedió cerca de US$99,6 por barril
- El WTI alcanzó alrededor de US$91 por barril
El alza refleja la reacción del mercado ante el riesgo de escasez y la incertidumbre sobre la estabilidad del suministro global.
OPEP+ y la magnitud del ajuste global
Al considerar a los países aliados en la llamada OPEP+, incluida Rusia, la caída conjunta de producción también fue significativa. El bombeo total se redujo en torno a 7,7 mb/d, situándose cerca de los 35,06 mb/d.
Se trata de la segunda mayor contracción mensual desde el histórico recorte de 9,7 mb/d aplicado en 2020 para enfrentar el colapso de la demanda durante la pandemia.
Proyecciones de demanda: crecimiento pese a la crisis
A pesar del complejo escenario geopolítico, la OPEP mantiene sus previsiones de crecimiento de la demanda global. Para 2026, el organismo proyecta un aumento de 1,4 mb/d respecto al año anterior.
El crecimiento estaría liderado por economías emergentes:
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- Países OCDE: +0,1 mb/d
- Países no OCDE: +1,3 mb/d
Si bien se anticipa una desaceleración temporal en el segundo trimestre debido al conflicto, el cartel espera una recuperación en la segunda mitad del año.
Un mercado bajo presión estructural
El desplome de la producción de la OPEP confirma la fragilidad del equilibrio energético global frente a shocks geopolíticos. La combinación de interrupciones de suministro, dependencia de rutas estratégicas y una demanda que sigue creciendo mantiene al mercado en un escenario de alta volatilidad.
En este contexto, el petróleo vuelve a posicionarse como un activo crítico no solo económico, sino también geopolítico, con implicancias directas en inflación, seguridad energética y estabilidad de los mercados internacionales.
