La creciente demanda por vehículos eléctricos y tecnologías limpias podría impulsar una recuperación en los precios, aunque los productores deberán superar los retos que plantean la volatilidad del mercado y las dinámicas geopolíticas en constante cambio.
El productor chino de litio, Tianqi Lithium Corp., ha registrado su primera pérdida semestral desde 2020, debido a la caída en los precios del material para baterías. La compañía reportó una pérdida neta de 5.210 millones de yuanes (734 millones de dólares) durante los primeros seis meses de 2024, en contraste con una ganancia de 6.450 millones de yuanes obtenida en el mismo periodo del año anterior.
El exceso de oferta de litio, sumado a un crecimiento más lento de lo previsto en la demanda de los fabricantes de vehículos eléctricos, ha llevado los precios del carbonato y la espodumena a sus niveles más bajos en tres años. Esta prolongada caída ha afectado gravemente los márgenes de los productores, lo que ha obligado a varias compañías a replantearse sus planes de expansión, reducir el gasto y, en algunos casos, cerrar instalaciones para afrontar la crisis.
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Ajustes en la Fijación de Precios
Para mitigar el impacto de la crisis, Tianqi implementó un cambio en su fórmula de fijación de precios para el concentrado de espodumena proveniente de su proyecto Talison en Australia. Desde enero de 2024, la empresa optó por fijar los precios mensualmente en lugar de trimestralmente, buscando reducir la discrepancia entre los ciclos de precios y el precio spot del mercado.
