Bencinas. El mercado chileno de los combustibles entra en una semana decisiva luego de que un informe de Clapes UC proyectara un alza relevante en los precios mayoristas a partir del jueves 26 de marzo: cerca de $30,6 por litro en las gasolinas y de $28,4 por litro en el diésel, bajo el supuesto de que el MEPCO opere con su ajuste habitual. La señal no llega en un vacío. En paralelo al avance del crudo, el tipo de cambio volvió a tensionarse y el traslado combinado de ambas variables reabrió un escenario que en Chile suele sentirse con rapidez en transporte, logística y costos operacionales. La advertencia de ClapesUC no solo apunta al ajuste inmediato: también instala la posibilidad de una nueva corrección al alza en abril si persisten las actuales condiciones externas.
La doble presión que explica el ajuste
El corazón de la proyección está en una combinación que hoy golpea con fuerza a una economía importadora de combustibles como la chilena: dólar más caro y petróleo más alto. Según Clapes UC, entre el 2 y el 20 de marzo el tipo de cambio subió desde $871 hasta $921, mientras el Brent pasó de US$77,7 a US$108,3 por barril, equivalente a un aumento cercano a 39% en el período. Ese cruce explica que el centro de estudios estime alzas de 2,8% en las gasolinas y de 3,4% en el diésel en el próximo ajuste mayorista. La clave es que se trata de precios mayoristas, es decir, de los valores a los que ENAP vende a las distribuidoras, por lo que el traspaso exacto al consumidor final puede variar entre compañías. En ese contexto, también cobra relevancia la discusión sobre cuánto espacio real queda para amortiguar el golpe mediante el MEPCO, mecanismo que actúa sobre el impuesto específico y que desde 2023 fue modificado para evitar fluctuaciones semanales abruptas.
Qué puede pasar con el bolsillo y con la economía chilena
La magnitud del ajuste importa más allá del automovilista. En un país donde, el precio local ya se ubica levemente por sobre el promedio mundial, un nuevo salto puede amplificar presiones sobre transporte, distribución y expectativas inflacionarias. El diésel, además, tiene un efecto especialmente sensible sobre cadenas logísticas, maquinaria y costos industriales, incluida la operación minera. Por eso el mercado seguirá mirando no solo el próximo ajuste, sino también la trayectoria hacia el 16 de abril, fecha para la cual Clapes UC anticipa otro aumento si no ceden ni el tipo de cambio ni el petróleo. La señal de fondo es clara: Chile enfrenta un shock importado que no depende de la demanda interna, sino del deterioro del entorno externo.
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