Jaguar Mining Inc. («Jaguar» o la «Compañía») (TSX:JAG) proporciona una actualización sobre sus esfuerzos de remediación y el progreso realizado desde que se produjo un hundimiento en la pared norte de la pila de pila seca Satinoco (roca estéril y relaves) en su mina Turmalina, según lo anunciado inicialmente por la Compañía el 9 de diciembre de 2024. Las operaciones en la mina Turmalina permanecen suspendidas temporalmente mientras la Compañía trabaja de manera constructiva con la Agencia Nacional de Minería de Brasil y otras autoridades. La mina Turmalina forma parte del complejo minero MTL de la Compañía, ubicado en el estado de Minas Gerais, Brasil, aproximadamente a 130 kilómetros al noroeste de la ciudad de Belo Horizonte. La mina Pilar de la Compañía en Brasil sigue operativa.
A las pocas horas del desplome, la Compañía instaló radares geológicos para monitorear la pila del Satinoco. En dos días, se instalaron radares adicionales para rastrear cualquier movimiento de la pila completa. También se construyeron cuatro sumideros para manejar la escorrentía de agua alrededor del material hundido, lo cual es importante dado el inicio de la temporada de lluvias en la región. A pesar de las fuertes lluvias recientes, no se ha detectado ningún movimiento significativo en la pila.
La extensión lateral del material desplomado dañó siete casas de la comunidad adyacente de Casquilho, que fue evacuada antes de que se produjera el deslizamiento. Como resultado, aproximadamente 85 familias han sido reubicadas en alojamientos temporales. La Compañía continuará apoyando a estas familias hasta que puedan regresar a sus hogares o se hayan hecho otros arreglos permanentes. Para garantizar que la comunidad adyacente esté protegida de posibles movimientos adicionales del material desplomado, la Compañía ha construido una barrera de contención de 400 metros de largo. Esta barrera se construyó a los siete días del deslizamiento, utilizando roca estéril que se había acumulado en las cercanías. El regreso de los residentes a sus hogares dependerá de que se garantice la seguridad futura de la zona.
FIGURA 1 – La barrera de contención de 400 metros de largo construida alrededor del material desplomado para evitar cualquier movimiento adicional y proteger a la comunidad adyacente.
Como se anunció anteriormente, no se reportaron heridos. La Compañía también informa que las vías fluviales en el área no se han visto afectadas. La Compañía continúa trabajando diligentemente para minimizar el impacto en el medio ambiente, las comunidades locales y para garantizar la seguridad de todo el personal que trabaja para estabilizar la pila. Los esfuerzos de planificación se centran en garantizar la estabilidad a largo plazo de la pila. Todas las acciones y planes futuros están siendo coordinados entre el personal de Jaguar, múltiples agencias nacionales y estatales, y especialistas externos contratados por la Compañía.
La compañía aún está evaluando el tiempo y el costo para reanudar las operaciones. Los próximos pasos incluirán la eliminación del material que se desplomó de la pila, así como el inicio del proceso de eliminación del material de la pila restante para garantizar su estabilidad a largo plazo. La infraestructura de las minas de Turmalina es reparable y la reanudación de las operaciones se basará en garantizar la estabilidad y la seguridad futuras de la zona, así como en la reparación de la infraestructura afectada.
La compañía ha reducido los gastos en el complejo MTL, que tienden hacia niveles de cuidado y mantenimiento. La Compañía también está desarrollando planes para reubicar a parte del personal y equipo de la mina Turmalina a sus otras dos minas cercanas, la mina Pilar en operación y la mina Santa Isabel, donde se planea un proyecto de minería de prueba. El equipo de Jaguar que permanezca en el complejo de MTL continuará enfocándose en la gestión de las relaciones con la comunidad, la participación en las agencias gubernamentales, la planificación y el mantenimiento de la planta, la mina y el equipo para un reinicio sin problemas.
Es posible que surjan demandas tanto civiles como penales a partir de este incidente y los precedentes históricos indican que es probable que se impongan multas. La compañía no sabe cuál podría ser la magnitud de estas multas, pero cree que sus esfuerzos de rehabilitación en el área hasta la fecha, incluido su trabajo proactivo y responsable con las comunidades y agencias locales, pueden afectar potencialmente el nivel de cualquier multa futura. Con base en incidentes anteriores que involucran a otras compañías en Brasil, la Compañía anticipa que cualquier multa que se le imponga, si corresponde, probablemente se pagará en cuotas durante un período de tiempo prolongado.
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Vern Baker, CEO de Jaguar Mining, declaró: «Nuestro equipo está trabajando diligentemente para garantizar la seguridad y la comodidad de todos los miembros de la comunidad afectados por este incidente. Estamos agradecidos por la ayuda y el apoyo de nuestras agencias locales, estatales y federales y continuaremos trabajando en asociación con todas las autoridades para reanudar las operaciones en la mina tan pronto como sea seguro hacerlo. Si bien reconocemos los impactos sociales de este incidente en nuestros vecinos y la comunidad, estamos extremadamente agradecidos de que no haya habido lesiones y que no haya habido impactos significativos en el medio ambiente. También agradecemos a los miembros de la comunidad afectados por trabajar en colaboración con nuestro equipo.
Entrábamos en 2025 con planes de crecimiento significativo. Si bien estos planes de crecimiento ahora se retrasarán, esperamos recuperarnos por completo y volver a la senda de un crecimiento significativo de cara a los próximos cinco años. En la mina Pilar, confiamos en que podemos ampliar la capacidad adicional de desarrollo y perforación diamantina a medida que reasignamos los recursos y equipos de la mina Turmalina. Pilar es una operación de menor costo y, por lo tanto, nuestro objetivo es producir onzas más rentables para compensar los niveles generales de producción más bajos en 2025.
Comenzamos el nuevo año en una posición sólida con un fuerte inventario de recursos y reservas. Estos incluyen una nueva zona mineral, Faina, que está parcialmente desarrollada y lista para entrar en funcionamiento, así como el proyecto Onças de Pitangui, recientemente adquirido, donde continuamos con los permisos y el desarrollo. Además, tenemos una nueva zona de mineral en Pilar, la zona BA, que se está abriendo y aportará onzas de mayor ley a nuestra producción. Seguimos beneficiándonos de los fuertes precios del oro y de un tipo de cambio beneficioso, y tenemos una posición de caja que ha crecido desde el final del tercer trimestre, donde nuestro saldo fue de aproximadamente US$42.0 millones. Esperamos que todos estos factores nos ayuden a recuperarnos y construir una empresa más fuerte en el futuro».
El Cuadrilátero de Hierro
El Cuadrilátero de Hierro ha sido una zona de exploración minera que se remonta al siglo XVI. El descubrimiento en 1699-1701 de oro contaminado con hierro y metales del grupo del platino en la esquina sureste del Cuadrilátero de Hierro dio origen al nombre de la ciudad Ouro Preto (Oro Negro). El Cuadrilátero de Hierro contiene depósitos de oro de clase mundial de varios millones de onzas, como Morro Velho, Cuiabá y São Bento. Jaguar ocupa la segunda posición más grande en tierras de oro en el Cuadrángulo de Hierro con más de 41,000 hectáreas.
Acerca de Jaguar Mining Inc.
Jaguar Mining Inc. es una empresa junior de minería, desarrollo y exploración de oro que cotiza en Canadá y que opera en Brasil con tres complejos de minería de oro y un gran paquete de tierras con un importante potencial de exploración al alza de las concesiones mineras. Los principales activos operativos de la Compañía se encuentran en el Cuadrilátero de Hierro, un prolífico cinturón de piedra verde en el estado de Minas Gerais e incluyen el Complejo Minero MTL (mina y planta Turmalina) y el Complejo Minero Caeté (minas Pilar y Roça Grande, y planta Caeté). La mina Roça Grande se encuentra en cuidado y mantenimiento temporal desde abril de 2019. La Compañía también es propietaria del Complejo Minero Paciência (mina y planta Santa Isabel), que había estado en cuidado y mantenimiento desde 2012 y está previsto que se reinicie a principios de 2025. Información adicional está disponible en el sitio web de la Compañía en www.jaguarmining.com.
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