La central nuclear Kashiwazaki-Kariwa volvió a quedar en pausa este jueves 22 de enero de 2026, luego de que una alarma en el sistema de monitorización de barras de control obligara a TEPCO a suspender la operación del reactor 6, reactivado la noche anterior tras casi 14 años detenido.
Qué ocurrió y por qué se detuvo la operación
Durante la maniobra de retiro de barras de control —elementos críticos para regular la potencia del reactor— se activó una alarma asociada a una de ellas. TEPCO intentó sustituir componentes eléctricos del panel que opera el sistema, pero la señal se mantuvo y la empresa abrió una investigación, de acuerdo con un reporte de Associated Press.
La compañía aseguró que el complejo se mantiene en condición estable y que no se detectó impacto radiológico hacia el exterior, según el mismo reporte.
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Un reinicio simbólico para TEPCO tras Fukushima
El reactor 6 había iniciado su proceso de arranque el miércoles 21 de enero, en el primer retorno operativo de una unidad gestionada por TEPCO desde el accidente de Fukushima de 2011, tal como detalló el comunicado de TEPCO sobre el arranque del reactor 6.
En contexto, el complejo Kashiwazaki-Kariwa es el mayor del mundo por capacidad instalada (8,2 GW) y el regreso del reactor 6 había sido presentado como un hito dentro del reinicio del reactor 6 de 1,36 GW tras 14 años.
Aprobaciones y antecedentes regulatorios en Niigata
El reinicio se apalancó en la aprobación regional y en revisiones técnicas previas. La asamblea de la prefectura de Niigata dio luz verde a finales de 2025 para avanzar en la reactivación, en una decisión que ya había marcado el pulso político y social del retorno nuclear en Japón, según la aprobación local en Niigata para reactivar la planta.
Los reactores 6 y 7 habían superado revisiones para su reactivación desde 2017, pero el complejo permaneció inoperativo por exigencias adicionales ligadas a estándares de seguridad.
Por qué una alarma en barras de control es un tema sensible
Las barras de control absorben neutrones y permiten gestionar la reacción dentro del núcleo: su operación y la lectura correcta de alarmas forman parte del corazón de seguridad de un reactor. Para comprender el rol de estos sistemas y por qué se detienen maniobras ante señales anómalas, resulta útil revisar cómo operan las barras de control en un reactor nuclear.
Qué se sabe hasta ahora y qué pasos siguen
- TEPCO suspendió la maniobra de retiro de barras y decidió mantener el reactor fuera de operación mientras investiga el origen de la alarma.
- Se evaluó el reemplazo de componentes eléctricos en el panel de control, sin resolver el problema, según lo informado por la compañía y recogido por Associated Press.
- El episodio ocurre en plena estrategia japonesa de reforzar fuentes “descarbonizadas” hacia 2040, incluyendo nuclear y renovables, como plantea el 7th Strategic Energy Plan.
