Es la feria de proyectos mineros más grande del mundo. Ahí los países y empresas lucen sus prospectos para atraer a los capitales para desarrollarlos. Se trata de Prospectors & Developers Association de Canadá (PDAC), que partió esta semana en Toronto y en donde Chile presenta 36 proyectos, 15 de ellos de Enami y con un gran ausente: no hay desarrollos de litio.
Del total de iniciativas, según InvestChile, 30 están en la categoría de exploración básica, mientras cuatro corresponden a exploración avanzada y dos en etapa de desarrollo. En cuanto a minerales, 18 son de cobre, cinco de oro, siete de hierro y seis polimetálicos.
Con el lema “Chile, un socio estratégico para construir el futuro”, las iniciativas que presenta el país buscan atraer capitales canadienses, que es el país que más apuesta por Chile en los últimos cinco años y cuyo stock de inversión asciende a US$ 36.216 millones.
La delegación chilena destaca por una gran presencia, en especial de empresas proveedoras de la minería, y es encabezada por la ministra del ramo, Aurora Williams. Según el director ejecutivo de ProChile, Ignacio Fernández, las firmas proveedoras exportan al año unos US$ 1.600 millones.
“Somos superavitarios con Canadá (exportamos más de lo que importamos), entonces tenemos una relación muy potente con este país”, dijo el director ejecutivo de ProChile, quien destacó que “la inversión minera canadiense es de las más relevantes que hay en el país”. “Ellos están muy interesados en Chile y en su minería y por eso estamos yendo con una nutrida delegación a mostrar lo que es Chile en temas mineros”.
Litio, el gran ausente
Chile no presenta proyectos de litio y eso pesa, porque las autoridades saben que hay gran expectación.
“Los 36 proyectos que presentamos en la PDAC no incluyen litio”, dijo la ministra de Minería. “Dentro del primer semestre vamos a entregar información al mercado respecto de los proyectos de litio”, anunció.
Williams detalló que “el litio tiene otro régimen jurídico” y adelantó que el gobierno trabaja para que “en el primer trimestre se defina cuáles salares se considerarán estratégicos (y pueden ser explotados) y cuáles serán protegidos (limitados a la inversión) y también el modo en que ingresarán los inversionistas privados”.
“Nosotros el primer trimestre haremos esas definiciones de manera que ya el primer semestre podamos ir concretando los temas que están vinculados y que se requieren para poder materializar (inversiones)”, expresó Williams. La ministra reveló que “hay cinco solicitudes de Contratos Especiales de Operación (Ceol) para litio, de las cuales una es de Enami y otra de Codelco, que ha pedido cambio con la incorporación de Salar Blanco (LPI) en su proyecto y tenemos otros tres privados más que han solicitado Ceol”.
“El gobierno está preparándose para poder explicar exactamente en qué estamos en el tema del litio y en otros minerales críticos”, aseveró el director de ProChile.
Enami, por su parte, explicó que “estamos ahora en otra etapa con el tema del litio, que es lo que está en salares andinos (proyecto Alto Andino, que agrupa a los salares de La Isla, Aguilar, Las Parinas, Infieles y Grande.)”, dijo María Cristina Vallejos, Gerenta de Desarrollo y Proyectos de la estatal. Aún así, agregó, “vamos a llevar una tarjeta de presentación de litio para que cada vez que alguien quiera más información, pueda comunicarse directamente con todo el equipo litio”, dijo Vallejos.
Enami: tiene 100 proyectos, pero presenta 15
Aunque Enami cuenta con más de 100 prospectos mineros, a la PDAC lleva 15 proyectos. “Son 300.000 hectáreas entre pedimento y manifiesto exploración y explotación y en los cuales hay cobre, oro, plata, pero sabemos que tenemos más potencial”, explicó María Cristina Vallejos, gerenta de Desarrollo y Proyectos de la estatal. “Estamos buscando ahora las tecnologías para los otros minerales críticos y tenemos prospectos en que sabemos que hay tierras raras, que hay manganeso -en la región de Atacama- y otros minerales”, reveló.
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