Cobre y litio impulsan Chile, pero sostenibilidad y reglas frescas definirán su papel en la transición energética.
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La revolución tecnológica que demanda redes eléctricas masivas y vehículos eléctricos sitúa a Chile en el centro del tablero, obligándolo a equilibrar crecimiento minero, innovación y responsabilidad socioambiental para seguir liderando la oferta de los minerales más codiciados del planeta.
Cobre: oferta bajo presión mundial
La producción nacional alcanzaría 5,7 millones de toneladas en 2025, gracias a expansiones como Quebrada Blanca II y Rajo Inca. Sin embargo, el déficit global proyectado—80 nuevas minas y US$ 250 000 millones de inversión a 2030—mantiene la presión sobre Chile. Un abastecimiento fluido evita cuellos de botella que encarecerían redes eléctricas y autos eléctricos.
Litio: estrategia estatal y nuevos salares
La Estrategia Nacional del Litio abrió permisos exprés en Agua Amarga, Ascotán y Coipasa, mientras proyectos como Salares Altoandinos (US$ 3 000 millones) avanzan con fuerza. Aunque el precio cayó un 90 % desde 2022, la demanda de baterías presiona al alza de aquí a 2030. La oferta chilena es decisiva para contener los costos de almacenamiento renovable y acelerar la electromovilidad.
Energía verde: minería con menor huella
Más del 60 % de la electricidad minera proviene de renovables; el siguiente salto es el hidrógeno verde. Un piloto de 20 MW descarbonizará fundiciones y camiones en el norte, mientras la industria expande desaladoras para aliviar el acuífero atacameño. Reducir las emisiones “incrustadas” en cobre y litio eleva la competitividad de las energías limpias a nivel mundial.
IA y automatización: eficiencia sin precedentes
El Teniente, Escondida y Centinela operan camiones y perforadoras autónomas dirigidos por IA y Big Data. Codelco sumó AutoMine® y controla equipos a kilómetros de distancia. Esta revolución digital eleva la seguridad, baja costos y estabiliza la oferta global de metales críticos.
Royalty y regulación: termómetro de la inversión
El nuevo royalty minero recaudó más de US$ 1 500 millones en su primer año, pero expertos temen que una carga excesiva y la incertidumbre regulatoria enfríen futuras inversiones. Sin capital fresco, la producción difícilmente crecerá al ritmo que exige la transición energética.
Riesgos socioambientales: agua, comunidades y clima
Permisología lenta, conflictos hídricos y demandas de pueblos originarios siguen siendo cuellos de botella. La crisis climática intensifica eventos extremos y estrés hídrico, exigiendo infraestructura resiliente y monitoreo ambiental continuo.
