El país posee condiciones ideales para liderar en energía termosolar, pero enfrenta desafíos para alcanzar su pleno potencial.
Chile se ha destacado por tener una de las geografías más privilegiadas para el desarrollo de proyectos de energía termosolar, gracias a la disponibilidad de terrenos, sales de litio y excelente radiación solar en el norte del país. Sin embargo, aún falta generar las condiciones de mercado necesarias para impulsar el desarrollo pleno de estas tecnologías y colocar a Chile en la vanguardia de la energía termosolar.
Escenario Favorable
Según Cristián Sepúlveda, gerente ejecutivo de la Asociación de Concentración Solar de Potencia (ACSP), este año ha sido especialmente significativo para la concentración solar de potencia (CSP). Diversos países como España y China han mostrado una tendencia creciente hacia la adopción de tecnologías CSP, reflejando una transición mundial hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles.
Sepúlveda también menciona que se han realizado avances considerables en Chile para apoyar la CSP, incluyendo cambios en las licitaciones a clientes regulados, como el aumento en los años de contrato y la inclusión de centrales de almacenamiento con capacidad de regulación de frecuencia.
Pionera en Latinoamérica
Chile ya ha dado pasos significativos en el campo de la CSP con la puesta en marcha de Cerro Dominador, la primera planta de tecnología termosolar en el país y Latinoamérica. Ubicada en la Región de Antofagasta, esta innovadora planta tiene una capacidad de almacenamiento significativa y ha marcado un precedente importante, demostrando la viabilidad de la tecnología CSP en la región.
No hay Mejor Lugar
Para los expertos como Darío Morales, director ejecutivo de la Asociación Chilena de Energía Solar (Acesol), el desierto de Atacama es posiblemente el lugar más óptimo en el mundo para la CSP. El desafío reside en ajustar las condiciones del mercado y las regulaciones para valorar adecuadamente todos los atributos positivos de esta tecnología, permitiendo así un desarrollo más fluido y extenso de proyectos CSP.
¿Tecnología Costosa?
A pesar de las percepciones iniciales, los costos de construcción y operación de la CSP han disminuido drásticamente. Según Sepúlveda, los costos totales promedio para la CSP se han reducido a la mitad entre 2010 y 2022, mostrando una tendencia favorable hacia la adopción más amplia de esta tecnología a medida que se vuelva más asequible.
Nuevos Proyectos
Existen proyectos prometedores en el horizonte que podrían impulsar aún más la CSP en Chile. Sepúlveda menciona que, al ajustar las condiciones del mercado y las políticas de licitación, Chile podría atraer más desarrolladores y acelerar la introducción de nuevos proyectos de CSP, consolidando su posición como líder en la revolución de la energía termosolar.
