Chile, conocido por poseer las mayores reservas certificadas de litio a nivel global, ha dado un paso audaz hacia la innovación en este campo. Con el valioso know-how del Instituto Tecnológico de la Energía (ITE) en la cadena completa del litio, se ha establecido una colaboración con la Universidad Católica del Norte (UCN) en Antofagasta para lanzar Lithium I+D+i, un centro de vanguardia en investigación, desarrollo e innovación de baterías de litio.
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Este monumental proyecto cuenta con un financiamiento de 8 Millones de Dólares por parte de SQM, la empresa chilena líder mundial en producción de litio de calidad premium. La visión principal detrás de Lithium I+D+i es convertirse en un núcleo tecnológico destacado en Latinoamérica, brindando soluciones tecnológicas avanzadas relacionadas con sistemas de almacenamiento basados en litio.
Marta García, Directora General de ITE, tras la firma del acuerdo, expresó que este es un reconocimiento internacional al expertise del ITE en cuanto a baterías y almacenamiento de energía en base a litio. La asociación con UCN reafirma el modelo de éxito de ITE en generación de conocimiento, desarrollo tecnológico y su transferencia a empresas. Esto se torna especialmente relevante cuando las economías globales están buscando la descarbonización, donde centros como ITE son vitales para impulsar energías limpias.
ITE no es solo un socio en papel. Recientemente, un equipo de ITE visitó Antofagasta, el corazón minero de Chile, para iniciar el plan de investigación. En los meses venideros, el Instituto desempeñará un papel crucial en la configuración de objetivos, dinamización de acciones y desarrollo de la región, fortaleciendo la colaboración público-privada y transfiriendo tecnología a empresas, áreas en las que tiene una amplia trayectoria.
Ignacio Casado, Director de Comunicación y Marketing de ITE, destaca que la contribución del Instituto representará un cambio significativo en la transferencia tecnológica desde universidades a industria en Chile. El proyecto tiene también un fuerte componente social. Antofagasta, región de intensa actividad minera, verá el surgimiento de un tejido empresarial en torno al litio que impulsará la economía local.
Lithium I+D+i alberga a un equipo de más de 20 investigadores centrados en áreas clave como nuevos materiales para baterías, escalado de diseños, reciclaje y modelamiento matemático. Esta iniciativa ha contado con un apoyo crucial desde España. La Generalitat Valenciana, a través de iniciativas como REDIT-IVACE, ha promovido la internacionalización de empresas valencianas, permitiendo colaboraciones como la de ITE en proyectos en Latinoamérica.
Gonzalo Belenguer, director de REDIT, explicó que la intervención del ITE en este centro surgió de programas que buscan fortalecer la cooperación internacional. Además del ITE, Litium I+D+i está asesorado por gigantes como el Fraunhofer Institute y la Universidad Georgia Tech, garantizando un enfoque global y diversificado.
Datos curiosos:
- Chile alberga casi la mitad de las reservas mundiales de litio.
- Las baterías de litio son esenciales para la transición hacia vehículos eléctricos.
- SQM es una de las mayores exportadoras de litio, esencial para baterías de alta eficiencia.
