La producción de combustibles fósiles en China se disparó en 2022, con el carbón y el gas alcanzando máximos históricos, ya que los objetivos medioambientales pasaron a un segundo plano frente a la seguridad energética tras un año agitado para los precios.
La producción de gas de combustión más limpia aumentó un 6,4% hasta los 218.000 millones de metros cúbicos, mientras que el petróleo crudo superó los 200 millones de toneladas por primera vez desde 2015, lo que ayudó a reducir la dependencia de China de las costosas importaciones.
La prioridad para China
China quema más carbón a pesar de ser líder mundial en energía limpia. Ya en enero del año pasado, el presidente Xi Jinping había señalado que los ambiciosos objetivos climáticos de China no deberían chocar con sus objetivos económicos, que incluyen garantizar un suministro adecuado de materias primas.
La seguridad energética se convirtió en una prioridad aún mayor después de que la invasión rusa de Ucrania provocara el estallido de los precios internacionales.
La sequía y la escasez de electricidad durante el verano pusieron de manifiesto la vulnerabilidad del país ante un suministro energético insuficiente. Ahora, la reapertura de China tras tres años de duras restricciones de Covid ha puesto en manos de los productores la responsabilidad de asegurarse de tener a mano los combustibles que el gobierno considera necesarios para impulsar la recuperación de la economía.
Algunas cifras de la economía china
La economía china creció el año pasado al segundo ritmo más lento desde la década de 1970, ya que las restricciones de Covid afectaron a la actividad, aunque los datos del cuarto trimestre y de diciembre, mejores de lo previsto, aumentan el optimismo sobre una posible recuperación.
La producción de acero cayó un 2,1% en 2022, hasta algo más de 1.000 millones de toneladas, aunque no se sabe con certeza si el descenso podría haberse producido sin la ralentización del crecimiento y la crisis del mercado inmobiliario, intensivo en metales.
La producción de aluminio, un material ligero importante para la transición ecológica que, sin embargo, requiere mucha energía para su producción, superó por primera vez los 40 millones de toneladas, a medida que la industria se acerca al límite de capacidad fijado por el gobierno en 45 millones de toneladas.
Las cifras de diciembre apenas se vieron afectadas por la abrupta salida de China de Covid Zero y la creciente ola de infecciones. Todos los combustibles fósiles registraron aumentos de producción durante el mes en comparación con el año anterior, incluidos los récords de carbón y gas. El aluminio también aumentó al disminuir el impacto de la sequía en el sur, mientras que la producción de acero descendió.
El refinado de crudo también aumentó durante el mes, aunque el total anual descendió desde el récord alcanzado en 2021, ya que las restricciones a la movilidad impuestas por el gobierno pasaron factura a la demanda.
Las materias primas tienen las perspectivas más sólidas de cualquier clase de activos en 2023, con un entorno macroeconómico perfecto e inventarios críticamente bajos para casi todas las materias primas clave, según el jefe de investigación de materias primas de Goldman Sachs Group Inc.
Fuente: worldenergytrade