El hallazgo podría transformar la cadena global de semiconductores y energía solar

China anunció el descubrimiento de más de 35 millones de toneladas métricas de cuarzo de alta pureza (HPQ) en dos regiones estratégicas del país: Qinling, en la provincia de Henan, y Altay, en Xinjiang. Se trata de un mineral fundamental para la fabricación de silicio de grado semiconductor, esencial en la producción de chips, fibra óptica y paneles solares.

Contexto de dependencia y disputa tecnológica

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Hasta ahora, China dependía de importaciones de cuarzo HPQ desde Estados Unidos, específicamente de la mina Spruce Pine en Carolina del Norte, así como de Noruega y Australia. Esta situación generaba una vulnerabilidad estructural en medio de las actuales tensiones comerciales con Occidente.

El cuarzo de alta pureza está considerado un recurso estratégico, ya que sin un suministro estable, industrias críticas como la de semiconductores y energías renovables podrían verse severamente afectadas.

Usos estratégicos del HPQ

El HPQ es un componente indispensable en múltiples tecnologías clave:

Crisoles para silicio de grado semiconductor (chips y microprocesadores)
Fibra óptica, vital para redes 5G y telecomunicaciones
Paneles solares, donde China lidera con un 80% de la producción global

China busca autosuficiencia tecnológica

Frente a este hallazgo, el gobierno chino anunció planes para crear un centro nacional de ingeniería e innovación enfocado en el HPQ, con participación de geólogos e ingenieros especializados. Además:

El cuarzo HPQ fue incluido en la lista oficial de minerales estratégicos nacionales
Se prepara un levantamiento nacional de reservas, para evaluar y consolidar la independencia en recursos críticos

Impacto en las cadenas industriales

Según Huang Xuexiong, director del Departamento de Protección y Supervisión de Recursos Minerales del Ministerio, el descubrimiento tendrá un impacto positivo en la seguridad de las cadenas de suministro, y permitirá a China fortalecer su capacidad en la producción de nuevas tecnologías y energías limpias.

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