Rio Tinto informó que uno de sus trenes autónomos de mineral de hierro chocó con unos vagones estacionados en la región de Pilbara, Australia. Aunque no hubo heridos, numerosos vagones y locomotoras resultaron dañados.
Un incidente preocupante
Este es el segundo incidente de este tipo que ocurre este año en la compañía minera. El choque tuvo lugar a aproximadamente 80 km de la ciudad de Karratha. Según un portavoz de Rio Tinto, no había personas cerca del lugar del incidente, pero 22 vagones y tres locomotoras resultaron impactados.
Fallo mecánico
Según la Office of the National Rail Safety Regulator de Australia, parece ser que el tren de carga chocó con el tren autónomo de mineral de hierro debido a un fallo mecánico. Estos trenes autónomos son los encargados de recoger el mineral de hierro en la región de Pilbara.
Antecedentes de incidentes
En febrero de este año, un tren autónomo descargado descarriló en el puerto de Dampier, donde Rio Tinto embarca el mineral de hierro hacia Cape Lambert. Afortunadamente, no hubo heridos en ese accidente, pero alrededor de 38 vagones del tren autónomo se vieron involucrados.
No es la primera vez que se registra un incidente con trenes autónomos de Rio Tinto. En junio del año pasado, hasta 30 vagones se salieron de las vías a unas 12 millas de Dampier. Además, las empresas BHP y Fortescue también han informado de descarrilamientos en sus explotaciones de mineral de hierro recientemente.
La importancia del incidente
Este incidente pone de relieve la preocupación en torno a la seguridad de los trenes autónomos en la región de Pilbara. El descarrilamiento más infame ocurrió en 2018, cuando BHP tuvo que descarrilar intencionalmente un tren desbocado con una longitud de casi tres kilómetros. En ese caso, las locomotoras y los vagones estaban completamente cargados.
Rio Tinto, el mayor productor mundial de mineral de hierro, cuenta con una amplia flota de trenes autónomos en su red ferroviaria de Pilbara. Cada vagón puede transportar cerca de 118 toneladas de mineral. La compañía está evaluando las causas del incidente y tomará medidas para prevenir futuros choques.
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