El cierre efectivo del estrecho de Ormuz, en medio de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, ya está golpeando a varios mercados globales más allá del petróleo. La disrupción está elevando los precios de fertilizantes, azufre, aluminio, gas natural licuado y helio, al tiempo que presiona las cadenas logísticas y obliga a navieras, industrias y compradores a buscar rutas alternativas más largas y costosas.
Petróleo y gas: el primer impacto
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió que la crisis en Ormuz está provocando la mayor disrupción de oferta en la historia del mercado petrolero. En su informe de marzo de 2026, estimó que el suministro global caerá en 8 millones de barriles diarios durante este mes y recortó su previsión de crecimiento de oferta para 2026 a 1,1 millones de barriles diarios, frente a los 2,4 millones previstos antes. La liberación de 400 millones de barriles de reservas de emergencia busca amortiguar parte del golpe.
En precios, la volatilidad sigue alta. El jueves 12 de marzo, el Brent subió 9,2% y cerró en US$100,46 por barril, mientras el WTI avanzó 9,7% hasta US$95,70, después de nuevas amenazas desde Teherán sobre mantener cerrado el paso.
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El efecto sobre los fertilizantes ya es visible. La interrupción del tránsito por Ormuz está encareciendo productos como la urea y el amoniaco, en un momento especialmente sensible para países dependientes de importaciones agrícolas. Reuters reportó que, en el hub importador de Nueva Orleans, los precios subieron desde US$516 por tonelada métrica hasta US$683 en menos de una semana. Al mismo tiempo, reportes de mercado muestran fuertes alzas en urea, amoniaco y azufre por la menor disponibilidad desde el Golfo.
El azufre, insumo clave para fertilizantes fosfatados y para procesos industriales, también está bajo presión. Parte relevante del comercio global de este material depende del Golfo, y su encarecimiento ya empieza a trasladarse a sectores como la minería y la metalurgia, donde se usa para producir ácido sulfúrico y procesar minerales.
Aluminio, helio y alta tecnología
La tensión también alcanzó al aluminio. Los futuros de referencia tocaron esta semana los US$3.544 por tonelada, su nivel más alto desde marzo de 2022, ante el virtual cierre de la ruta por la que sale buena parte del metal producido en el Golfo hacia Europa y otros mercados. La región representa cerca del 9% de la producción mundial de aluminio, por lo que cualquier interrupción en envíos o en el abastecimiento de alúmina repercute de inmediato en precios.
En gas natural licuado, S&P Global advirtió que la paralización del tráfico de buques por el estrecho está afectando alrededor de una quinta parte del suministro mundial de GNL, con mayor presión sobre Asia-Pacífico. A eso se suma el caso del helio: Reuters y Chemical & Engineering News reportaron que la suspensión de operaciones en Qatar, que aporta cerca de un tercio de la oferta global, ha disparado los precios spot y amenaza a industrias como la de semiconductores, fibra óptica, resonancia magnética y soldadura de precisión.
Rutas alternativas y comercio global
La reacción del mercado ya está reordenando flujos logísticos. Bloomberg informó que el tráfico marítimo por Ormuz casi se ha detenido, mientras S&P Global reportó desvíos de rutas y ajustes operativos de navieras ante el deterioro de la seguridad en la zona. Eso implica viajes más largos, mayores costos de transporte y primas de seguro más altas para mover energía, materias primas e insumos industriales.
En ese contexto, Naciones Unidas advirtió esta semana sobre futuras “alzas en los costos alimentarios, energéticos y del transporte”, con riesgo de “intensificar las presiones sobre economías vulnerables” y afectar la competitividad de industrias en distintas regiones.
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