- La industria minera comienza a implementar tecnologías que permiten clasificar mineral y estéril en menos de 12 horas directamente en terreno, reemplazando procesos tradicionales que demoraban días. Esta innovación mejora la precisión operativa, reduce pérdidas y responde a crecientes exigencias ambientales y de trazabilidad.
A medida que la industria minera enfrenta mayores presiones para aumentar la eficiencia, reducir costos y operar con criterios ambientales más estrictos, una transformación silenciosa está ocurriendo en los procesos más cotidianos: la forma en que se clasifica el mineral y el estéril. En un sector donde cada decisión geológica tiene impacto económico, la información precisa y oportuna se ha vuelto un insumo tan crítico, como el agua o la energía.
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La minería global, que en 2024 movilizó más de US$12.500 millones en exploración de metales no ferrosos según S&P Global, se encuentra en una fase de reconversión digital.
El acceso a datos en tiempo real ya no es un ideal futurista, sino una necesidad concreta para optimizar procesos y evitar pérdidas. Uno de los puntos más sensibles es la clasificación del material extraído, una tarea que tradicionalmente ha dependido de análisis en laboratorio que pueden tardar varios días, o de evaluaciones visuales sujetas a criterios subjetivos.
En ese contexto, ha comenzado a instalarse un nuevo enfoque, como lo es la clasificación del mineral en el mismo día, directamente desde el punto de muestreo. Tecnologías basadas en escáneres hiperespectrales, sensores XRF y procesamiento automatizado están permitiendo a los equipos geológicos y de planificación tomar decisiones con datos validados antes de que “la pala entre al banco”.
“Esto no es registro geológico tradicional. Es retroalimentación rápida, entregada el mismo día, para guiar decisiones cuando más importan”, comenta Todd Smith, geólogo de Veracio que ha trabajado con el sistema de análisis en terreno.
La metodología consiste en capturar datos mineralógicos y geoquímicos directamente desde las muestras de perforación de producción, procesarlos con control de calidad automatizado y devolver resultados dentro de las siguientes 12 horas. El modelo busca evitar desvíos logísticos que ocurren cuando los datos llegan tarde: camiones que descargan material mal clasificado, mezclas que diluyen el valor del mineral o configuraciones de planta no óptimas.
El beneficio más directo es la posibilidad de dirigir el material correcto al lugar correcto, lo que incide en la recuperación, la estabilidad del proceso y el rendimiento económico. Pero también hay implicancias a largo plazo.
Entre ellas destaca que el contar con bases de datos estandarizadas, auditables y comparables entre turnos y equipos fortalece el conocimiento sobre el cuerpo mineralizado y reduce la dependencia de decisiones subjetivas. “Los datos a escala de producción permiten a los planificadores gestionar acopios, ajustar el rendimiento y la configuración de planta, y tomar decisiones de procesamiento que mejoran la recuperación”, indica Smith.
Si bien varias compañías en el mundo han comenzado a evaluar soluciones de este tipo – entre ellas, las ofrecidas por Veracio- su adopción también responde a exigencias regulatorias y sociales. La necesidad de operar con mayor trazabilidad y transparencia, junto con los compromisos ESG, está acelerando la integración de herramientas que reduzcan la huella ambiental. Al disminuir el transporte de muestras y evitar procesos energéticamente intensivos, esta estrategia se alinea con los objetivos de sostenibilidad sin requerir grandes modificaciones en infraestructura.
En una industria donde cada tonelada cuenta, la brecha entre geología y planificación ya no puede mantenerse. La capacidad de capturar, procesar y aplicar datos en el mismo turno está redefiniendo lo que significa “tomar decisiones informadas” en minería. Y aunque aún es una práctica emergente, todo indica que la clasificación en tiempo real está dejando de ser una ventaja competitiva para convertirse en un nuevo estándar operativo.
Acerca de Veracio
Veracio ofrece a los clientes mineros una gama de soluciones que mejoran, automatizan y transforman digitalmente sus ciencias de yacimientos en exploración, definición de recursos y producción. Defendiendo un enfoque moderno a través de una cartera de productos diversa, Veracio integra la ciencia y la tecnología con la accesibilidad digital mediante el uso de escaneo avanzado multi espectral de alta definición, con una sólida gobernanza de datos y el despliegue de IA para acelerar la toma de decisiones en tiempo real y mejorar significativamente la eficiencia, la rentabilidad y la sostenibilidad en todo el mundo.
