Codelco, la empresa estatal de minería de Chile, ha firmado un convenio con el Sustainable Minerals Institute – International Centre of Excellence Chile (SMI-ICE-CHILE), centro de investigación de la Universidad de Queensland, para desarrollar proyectos de innovación y minería sustentable.
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El acuerdo, que tendrá una duración de tres años y será financiado por Codelco, es el resultado de un Memorándum de Entendimiento suscrito entre la empresa y la Universidad de Queensland en agosto de 2023. Este memorándum establecía un plan de acción para buscar soluciones sostenibles en la industria minera.
El convenio representa un paso importante en la colaboración entre Codelco y la Universidad de Queensland para impulsar una minería más sostenible y responsable con el entorno. Gabriel Méndez, vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de Codelco, afirma que estos proyectos concretos tendrán un impacto positivo en las operaciones de la empresa y la acercarán a su objetivo de ser un pilar del desarrollo sostenible de Chile y el mundo.
Douglas Aitken, director ejecutivo de SMI-ICE-CHILE, destaca que existen desafíos en la industria minera que requieren soluciones innovadoras. Según Aitken, es necesario repensar cómo se realiza la minería, y ese es el propósito del convenio con Codelco. El centro de investigación pondrá a disposición su experiencia técnica y científica para abordar los desafíos relacionados con la sustentabilidad.
La colaboración entre Codelco y SMI-ICE-CHILE se enfocará en cinco áreas estratégicas: economía circular, gestión del cambio climático y resiliencia, conservación de ecosistemas y biodiversidad, gestión sustentable del agua, e innovación en metalurgia y procesos mineros. Se implementarán programas para reducir la generación de residuos y fomentar la reutilización, utilizar modelos matemáticos y machine learning para mapear riesgos climáticos y diseñar estrategias de adaptación, incorporar nuevas tecnologías en los procesos minero-metalúrgicos, y buscar alternativas para la restauración ambiental de sitios mineros, entre otros proyectos.
Julio Díaz, vicepresidente de Recursos Mineros, Desarrollo e Innovación de Codelco, destaca que la innovación es clave para impulsar una minería sustentable, pero también reconoce la importancia de la colaboración y el trabajo conjunto con universidades y centros de estudio. Por eso, Codelco adopta un modelo de innovación abierta, fomentando la colaboración con instituciones como la Universidad de Queensland y SMI-ICE-CHILE.
Para garantizar el cumplimiento de los objetivos del convenio, se creará un Comité Resolutivo compuesto por representantes de Codelco y el centro de investigación. Este comité supervisará la ejecución de los proyectos, definirá el presupuesto y tomará decisiones estratégicas sobre su continuidad. El financiamiento otorgado por Codelco estará sujeto a hitos de cumplimiento previamente establecidos, asegurando así el avance de cada iniciativa según los resultados obtenidos.
La Universidad de Queensland es una institución reconocida en Australia por su avanzada industria minera. En Chile, a través de SMI-ICE-CHILE, se desarrolla investigación e innovación para abordar los desafíos del sector minero.
Con este convenio, Codelco avanza en su compromiso de promover la minería sustentable y reafirma su compromiso de liderar la transformación del sector hacia un futuro más sostenible.
