Los comerciantes indios han estado adquiriendo acero chino con un gran descuento, según funcionarios y analistas de la industria, lo que preocupa a los productores indios antes de un repunte estacional de la demanda interna.

Los compradores indios están siendo atraídos por descuentos de $30 a $50 por tonelada en productos laminados en frío y en caliente, y están firmando una serie de acuerdos de importación. Se espera que la actividad industrial nacional se recupere en los próximos dos meses, una vez que las lluvias monzónicas disminuyan.

Los comerciantes indios están adquiriendo las calidades utilizadas en automóviles y construcción, que son los principales impulsores de la demanda nacional de acero.

«Los chinos están ofreciendo descuentos porque a otros mercados no les está yendo bien y estamos viendo un buen crecimiento en los sectores de construcción y automóviles indios», dijo Snehdeep Bohra, director de Fitch Ratings en India.

Los comerciantes cerca de las ciudades portuarias en el estado oriental de Odisha y el estado occidental de Gujarat consideran que es más barato importar acero de China que gastar en fletes locales, según un alto ejecutivo de una importante siderúrgica india que prefirió mantener el anonimato.

Las compras de acero más baratas de China podrían afectar aún más la participación de mercado de los proveedores indios, que ya se ven afectados por las importaciones de acero eléctrico chino utilizado en infraestructura eléctrica y motores eléctricos, según funcionarios y analistas de la industria.

Altos funcionarios de cinco grandes acerías indias, algunos de los cuales prefirieron mantenerse en el anonimato, ya que no estaban autorizados a hablar con los medios, dijeron que las importaciones chinas eran una amenaza.

India, el segundo mayor productor de acero crudo del mundo, importó 228.000 toneladas métricas de acero de China durante los primeros dos meses del año fiscal que comenzó en abril, el nivel más alto en seis años.

En abril y mayo, las importaciones indias de productos de acero chinos, como placas y tuberías utilizadas en la construcción, alcanzaron su nivel más alto en tres años.

Durante abril y mayo, alrededor del 35% de las importaciones de acero de China fueron productos laminados en frío, seguidos de tubos.

Aproximadamente el 68% de los envíos de acero laminado en frío de China llegaron al puerto de Mundra, propiedad y operado por el puerto de Gujarat Adani.

Las importaciones de acero inoxidable de China alcanzaron su nivel más alto en tres años, con 107.000 toneladas métricas en el mismo período.

Sin embargo, India ha decidido no imponer un impuesto compensatorio sobre las importaciones selectas de acero de China para proteger a los usuarios finales, según una fuente del gobierno citada por Reuters la semana pasada.