La nueva escalada del conflicto en Medio Oriente volvió a tensionar el transporte marítimo internacional en marzo de 2026, con desvíos operativos, recargos por combustible y mayores costos para importadores y exportadores. En este escenario, el World Container Index de Drewry pasó de US$ 1.899 el 26 de febrero a US$ 2.123 el 12 de marzo, un alza de 11,8% en dos semanas, mientras el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz empujó a las navieras a ajustar sus servicios.
Drewry confirma el cambio de tendencia
Según Drewry, el índice mundial de contenedores subió 8% solo en la semana del 12 de marzo, impulsado sobre todo por las rutas entre Asia y Europa. La consultora detalló que la tarifa spot entre Shanghái y Rotterdam aumentó 19%, hasta US$ 2.443 por contenedor de 40 pies, mientras que la ruta Shanghái-Génova avanzó 10%, hasta US$ 3.120. Drewry además señaló que el conflicto en Medio Oriente ya está afectando las cadenas logísticas globales y que espera nuevas alzas de tarifas en las próximas semanas.
La misma firma advirtió que, aunque la disrupción todavía es menor a la observada durante la crisis del Mar Rojo, ya se refleja en la programación naviera. En su tracker semanal informó 48 blank sailings sobre cerca de 705 salidas programadas entre las semanas 12 y 16, lo que equivale a una tasa de cancelación de 7%.
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En paralelo, Maersk activó medidas de contingencia para sus operaciones en la zona. El 1 de marzo anunció el redireccionamiento de los servicios ME11 y MECL por el Cabo de Buena Esperanza, tras pausar los tránsitos por el corredor de Suez y el entorno del Bab el-Mandeb debido al deterioro de la seguridad regional.
Dos días después, la naviera comunicó un aumento extraordinario de tarifas para cargas desde y hacia Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Arabia Saudita, Bahréin, Kuwait, Irak y Omán, y explicó que los buques estaban “unable to safely transit the area”. Más tarde, el 10 de marzo, anunció un Emergency Bunker Surcharge de alcance global, aplicable desde el 25 de marzo, sujeto a revisión cada 14 días según disponibilidad y costo del combustible.
Asia queda bajo mayor presión
El impacto no se limita a las rutas de contenedores. Reuters reportó que el cierre efectivo de Ormuz obligó a importadores y operadores logísticos del Golfo a rerutar cargas hacia puertos alternativos como Fujairah, Khor Fakkan y Sohar, lo que elevó la congestión y los costos. En Asia, la tensión también empezó a trasladarse a otras cadenas: China adelantó la liberación de fertilizantes desde sus reservas comerciales para enfrentar las disrupciones derivadas del conflicto.
El efecto que puede llegar a Chile
Para Chile, el encarecimiento del transporte marítimo tiene un impacto directo sobre los costos de importación. Un estudio de la Cámara de Comercio de Santiago publicado en enero de 2025 mostró que el flete naviero de carga general ya representaba 7,4% del valor FOB de las mercancías importadas, por encima de los niveles prepandemia, y que 92% del tonelaje importado al país se moviliza por vía marítima. En ese mismo informe, la CCS indicó que los productos provenientes de Asia enfrentaban costos de transporte más de tres veces superiores a los de otras regiones.
Con ese antecedente, un nuevo ciclo de alzas en los fletes internacionales vuelve a abrir presión sobre los precios finales de bienes importados y sobre la planificación logística de empresas que dependen de rutas marítimas largas. Por ahora, Drewry proyecta que las tarifas spot seguirán subiendo en las próximas semanas y Maersk mantiene sus recargos y revisiones operativas activas mientras evoluciona la situación en Medio Oriente.
