El modelo geológico actualizado integra geofísica, alteración, mineralogía y perforaciones históricas, y delimita una anomalía de cargabilidad de 3,2 kilómetros de longitud en Arizona.
Copper Fox Metals inició la preparación de los antecedentes técnicos y ambientales necesarios para solicitar autorización de perforación en Sombrero Butte, proyecto de cobre y molibdeno ubicado en Arizona, Estados Unidos. El objetivo es comprobar mediante sondajes la presencia de un sistema tipo pórfido interpretado bajo las zonas mineralizadas reconocidas en superficie.
La propiedad pertenece en un 100% a Copper Fox y es administrada mediante su filial Desert Fox Sombrero Butte Co. El avance se apoya en un modelo de exploración actualizado que reúne información geofísica, levantamientos magnéticos, cartografía, análisis geoquímicos, estudios petrográficos, inclusiones fluidas y resultados de campañas históricas de perforación.
La compañía contrató a una consultora con base en Arizona para preparar los estudios que acompañarán la presentación de un Geological Field Operations Plan ante el Arizona State Land Department. La aprobación de ese instrumento permitiría definir y ejecutar una campaña orientada a probar el objetivo principal en profundidad.
Una anomalía de 3,2 kilómetros bajo el proyecto
Uno de los componentes centrales del modelo corresponde a una anomalía de cargabilidad de aproximadamente 3.200 metros de longitud por 1.300 metros de ancho, con valores superiores a 25 milirradianes y una respuesta de resistividad moderada.
La coincidencia entre esa señal geofísica y las unidades intrusivas, estructuras regionales, alteraciones hidrotermales y mineralización superficial refuerza la hipótesis de un sistema de cobre y molibdeno de mayor tamaño bajo la cobertura volcánica.
El objetivo se encuentra principalmente entre los sistemas de fallas Blind Thrust y Holy Joe, dos estructuras relevantes dentro del distrito minero Copper Creek-Bunker Hill. La falla Blind Thrust habría generado un desplazamiento vertical estimado entre 300 y 400 metros en parte de la anomalía, elemento que deberá considerarse al diseñar la orientación y profundidad de los futuros pozos.
En superficie, Copper Fox identificó fases de granodiorita, diorita de cuarzo y monzonita de cuarzo asociadas al complejo intrusivo Copper Creek. Estas unidades presentan alteración potásica temprana posteriormente modificada por alteración fílica intensa, además de vetillas y fracturas con minerales de cobre.
La interpretación geológica plantea que los afloramientos observados podrían representar las zonas superiores o marginales de un centro mineralizado más profundo. Esa hipótesis todavía requiere validación mediante perforaciones y no constituye, por sí sola, una estimación de recursos minerales.
Alteración y fluidos apuntan a un sistema evolucionado
Los estudios mineralógicos reconocieron alteración potásica con feldespato potásico, magnetita y biotita, sobreimpresa por sericita y asociaciones de cuarzo, pirita y clorita. Este patrón es habitual en sistemas donde fluidos hidrotermales de distintas temperaturas interactúan con cuerpos intrusivos durante varias etapas.
También fueron identificadas inclusiones fluidas hipersalinas, interpretadas como evidencia de separación entre una fase rica en vapor y otra salina durante la evolución del sistema magmático-hidrotermal.
Este proceso resulta relevante para la exploración porque las salmueras de alta temperatura pueden transportar cobre, molibdeno y otros metales desde el cuerpo intrusivo hacia fracturas, vetas y brechas circundantes.
El modelo incorpora además señales de varios eventos hidrotermales de alta temperatura, entre ellas bornita alrededor de núcleos de calcopirita, sulfidización de magnetita y pirita desarrollada en torno a minerales magnéticos.
La presencia conjunta de alteración potásica relicta, sobreimpresión fílica, inclusiones hipersalinas y mineralización en brechas constituye la base técnica para seleccionar las zonas prioritarias de perforación.
Más de 120 brechas reconocidas en superficie
El trabajo realizado en Sombrero Butte ha identificado más de 120 brechas magmático-hidrotermales, tanto mineralizadas como estériles. Estas estructuras aparecen como cuerpos de fuerte inclinación, con distintos grados de lixiviación y alteración argílica.
Parte de estas brechas fue perforada entre 2006 y 2008. Los registros históricos muestran intervalos con leyes de cobre relevantes, aunque corresponden a longitudes de testigo y no necesariamente a espesores reales de mineralización.
Entre los resultados seleccionados figura un tramo de 88 metros con 0,663% de cobre en la brecha Magna y otro de 62 metros con 0,566% de cobre en Campstool.
En Sunset se registraron 30 metros con 3,57% de cobre, mientras Audacious entregó 86 metros con 1,158% de cobre. En la brecha Magna, otro pozo intersectó 60 metros con 1,089% de cobre, 0,032% de molibdeno, 0,068 gramos por tonelada de oro y 3,128 gramos por tonelada de plata.
El resultado histórico de mayor ley destacado por la empresa corresponde a Victors, con 22 metros de 1,562% de cobre, además de contenidos menores de molibdeno, oro y plata. Copper Fox advierte que el espesor verdadero de estos intervalos todavía es desconocido.
Estas intersecciones no prueban la existencia de un depósito económico en profundidad, pero entregan evidencia de circulación de fluidos mineralizantes y concentración de cobre en sectores próximos al objetivo geofísico.
Ubicación dentro de una provincia cuprífera consolidada
Sombrero Butte se localiza en la provincia cuprífera de edad Laramide del suroeste de Estados Unidos, una zona caracterizada por grandes depósitos tipo pórfido.
El proyecto está situado aproximadamente tres kilómetros al sur de Copper Creek, depósito explorado por Faraday Copper, y a unos nueve kilómetros al este de la antigua operación San Manuel-Kalamazoo.
La cercanía no implica continuidad directa entre los sistemas, pero aporta contexto geológico. Sombrero Butte comparte estructuras regionales y unidades intrusivas con un distrito donde han sido documentadas mineralizaciones de calcopirita, bornita y molibdenita.
La propiedad es considerada por Copper Fox como un activo de exploración avanzado y preparado para ingresar a una etapa de pruebas mediante sondajes. La empresa también controla los proyectos Van Dyke y Mineral Mountain en Arizona, Eaglehead en Columbia Británica y una participación de 25% en Schaft Creek, iniciativa operada por Teck Resources.
El permiso será el próximo punto de control
El avance inmediato dependerá de la preparación y presentación del plan de operaciones geológicas, junto con los levantamientos exigidos por la autoridad estatal de Arizona.
Una vez autorizado el programa, Copper Fox podrá comprobar si la anomalía de cargabilidad y las alteraciones observadas corresponden efectivamente a un cuerpo de cobre y molibdeno continuo en profundidad.
La etapa de perforación deberá definir geometría, continuidad, profundidad, leyes y distribución mineralógica. Hasta que esos trabajos sean ejecutados, Sombrero Butte continuará siendo un objetivo exploratorio sin recursos minerales declarados para el centro de pórfido interpretado.
Para la industria, el proyecto representa una nueva prueba sobre el potencial de exploración que aún permanece en distritos cupríferos maduros de Estados Unidos. Su ubicación próxima a infraestructura y depósitos conocidos reduce parte del riesgo territorial, pero el valor geológico dependerá de la capacidad de los próximos sondajes para conectar las brechas de alta ley con un sistema mineralizado de mayor escala.