Cummins implementa el primer camión minero híbrido comercial de alto tonelaje del mundo en la mina Caserones, en la Región de Atacama, marcando un hito en la descarbonización del transporte minero pesado. La iniciativa, liderada por Cummins Inc., corresponde a la primera operación diaria de un camión Komatsu Ultra Class de 300 toneladas reacondicionado con tecnología híbrida, en una faena propiedad de Lundin Mining.
El piloto se desarrolla en Caserones, yacimiento de cobre y molibdeno ubicado en Tierra Amarilla, donde el equipo opera en condiciones reales de producción a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar. La solución incorpora la tecnología híbrida regenerativa desarrollada por First Mode, integrando un motor diésel Cummins QSK60 con un sistema modular de baterías eléctricas de alta potencia, configurado como kit de modernización para flotas existentes.
Miguel Flores, gerente general de Cummins Chile, destacó que el proyecto es resultado del trabajo conjunto entre Cummins, First Mode, Komatsu Chile y el equipo operativo de Caserones. “Hemos demostrado que la innovación y la sostenibilidad pueden ir de la mano, incluso en los entornos más desafiantes de la minería”, señaló.
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Tecnología híbrida con captura regenerativa
El sistema permite capturar energía durante los descensos con carga mediante frenado regenerativo, almacenándola en baterías a bordo. Un software de control inteligente gestiona el flujo energético entre el motor diésel y el sistema eléctrico, optimizando eficiencia, confiabilidad y desempeño en todo el ciclo operativo.
El diseño como kit de retrofit es un elemento clave, ya que habilita la reconversión de camiones de gran tonelaje ya existentes, evitando reemplazos completos de flota y acelerando la reducción de emisiones en operaciones activas. Según la compañía, la solución apunta a lograr reducciones de consumo de combustible y emisiones de hasta un 30%, dependiendo del perfil de acarreo y las condiciones de operación.
Las pendientes pronunciadas y los extensos trayectos de descenso en los Andes ofrecen un escenario ideal para maximizar la recuperación energética, validando el desempeño del sistema bajo exigencias geomecánicas y climáticas extremas.
Estrategia de descarbonización en gran minería
Marcelo Maccioni Quezada, director general de Caserones, afirmó que el piloto se alinea con el enfoque de la operación hacia soluciones prácticas, probadas e integradas a la infraestructura existente. Subrayó que la iniciativa respalda la estrategia de Lundin Mining en eficiencia operativa, innovación y reducción de emisiones.
El proyecto se enmarca en la estrategia global “Destino Cero” de Cummins, orientada a apoyar a sus clientes en la transición energética con tecnologías que reduzcan emisiones en el corto plazo, mientras se desarrollan soluciones de largo alcance hacia la carbono neutralidad.
La implementación en Caserones representa un precedente para la minería a cielo abierto, donde el transporte de alto tonelaje concentra una parte significativa del consumo energético y de las emisiones operacionales, consolidando a Chile como laboratorio clave para la electrificación progresiva de la gran minería.
