Un equipo de geólogos en Australia ha realizado un descubrimiento sin precedentes en la industria minera: el mayor yacimiento de hierro jamás encontrado, con una cantidad estimada en 55.000 millones de toneladas de metal. Este hallazgo, ubicado en la provincia de Hamersley, Australia Occidental, tiene un valor estimado de 5,6 billones de euros, lo que podría transformar la economía minera y el conocimiento sobre la formación de minerales.
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Un hallazgo que podría redefinir la geología y la minería
Australia es el mayor productor de hierro del mundo, pero este descubrimiento no solo tiene impacto económico, sino que también aporta información clave para la comprensión de los procesos geológicos que dieron origen a estos depósitos minerales.
La doctora Liam Courtney-Davis, coautora del estudio, destacó la importancia del hallazgo:
«El descubrimiento de un vínculo entre estos gigantescos depósitos de mineral de hierro y los cambios en los ciclos de los supercontinentes mejora nuestra comprensión de los procesos geológicos antiguos».
Además, explicó que estos avances permitirán mejorar las predicciones sobre dónde explorar en el futuro, optimizando los esfuerzos de la industria minera global.
Nuevas técnicas de análisis geológico
Para analizar este gigantesco yacimiento, los científicos aplicaron tecnologías innovadoras basadas en el estudio de isótopos de uranio y plomo, lo que permitió precisar la edad real de los minerales.
Los resultados revelaron que estos depósitos de hierro se formaron hace 1.400 millones de años, desmintiendo las estimaciones previas que los situaban en 2.200 millones de años.
El profesor asociado Martin Danisík explicó la importancia de esta nueva metodología:
«No estaba claro el cronograma exacto del cambio de estas formaciones del 30% de hierro a más del 60% de hierro como son hoy».
Según el experto, esta incertidumbre dificultaba la comprensión de los procesos geológicos que llevaron a la formación de los mayores depósitos de mineral del mundo.
Impacto del descubrimiento en la industria minera
Este hallazgo representa un avance crucial para la exploración y extracción de recursos minerales, además de mejorar el entendimiento sobre la evolución de la corteza terrestre y los movimientos tectónicos.
Las nuevas técnicas aplicadas en este estudio podrían ser clave para futuros descubrimientos en otras regiones del mundo, redefiniendo la exploración minera y mejorando la eficiencia en la búsqueda de recursos naturales.
