La histórica sociedad creada en 1986 para convertir a los trabajadores en accionistas de SQM se disolverá en el marco de la reestructuración de las sociedades Cascada ligadas a Julio Ponce, poniendo término a uno de los símbolos más emblemáticos del proceso de privatización de los años ochenta.
La reestructuración societaria de las denominadas sociedades Cascada, a través de las cuales Julio Ponce mantiene indirectamente cerca del 26% de SQM, marcará el fin de una era en el mercado de capitales chileno. El proceso implicará la reducción del entramado desde seis sociedades a solo dos, pero con una consecuencia de alto valor simbólico: la desaparición de Pampa Calichera, creada en 1986 en el contexto del denominado capitalismo popular.
El próximo lunes 2 de febrero se ejecutará la primera fase de la reorganización, que contempla la fusión por absorción de Nitratos en Potasios y, de manera paralela, de Pampa Calichera en Oro Blanco. En este último caso, la operación significará que Calichera se disuelva de pleno derecho, sin pasar por un proceso de liquidación, siendo Oro Blanco su continuadora legal en derechos y obligaciones.
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Aunque tras la fusión las acciones de Pampa Calichera seguirán transándose temporalmente en el mercado, ello ocurrirá solo hasta que se concrete el canje de títulos, una vez inscritas las nuevas acciones ante la CMF. Cumplido ese paso, previsto para mediados del próximo mes, el nemotécnico “Calichera” desaparecerá definitivamente de la Bolsa de Santiago, cerrando un ciclo de casi cuatro décadas.
La historia de Pampa Calichera está estrechamente ligada al proceso de privatización de SQM iniciado por Corfo a comienzos de los años ochenta. En 1983, el Estado entregó a los trabajadores acciones equivalentes al 13% de la compañía, como parte de indemnizaciones, con el objetivo de promover la propiedad accionaria entre empleados. Tres años después, el entonces gerente general de SQM, Eduardo Bobenrieth, impulsó la creación de Calichera, a la cual los trabajadores aportaron sus títulos.
Desde su nacimiento, la sociedad fue incrementando su participación mediante compras financiadas con deuda, pasando de un 4,2% en 1986 a cerca del 20% de SQM a fines de los años ochenta. Su desarrollo quedó luego entrelazado con Oro Blanco, sociedad que a partir de 1990 se transformó en su matriz, consolidando el control del grupo que posteriormente articularía Julio Ponce.
La segunda fase de la reestructuración contempla, además, la absorción de Norte Grande por Oro Blanco, lo que podría significar también la desaparición de otro histórico nemotécnico bursátil. Concluido el proceso, solo permanecerán Oro Blanco y Potasios como vehículos de inversión, concentrando las participaciones en SQM.
Más allá de los ajustes financieros y de control, la disolución de Pampa Calichera simboliza el cierre definitivo de una etapa del mercado chileno: aquella en que la privatización buscó, al menos en su diseño original, incorporar masivamente a los trabajadores como accionistas de empresas estratégicas.
