El precio del cobre sufrió su mayor desplome en cinco años, arrastrando consigo a todo el sector de metales y minería. La cotización del cobre cayó un 8,83%, cerrando en 440,20 centavos de dólar por libra en Nueva York, marcando su mayor descenso diario desde marzo de 2020. En la Bolsa de Metales de Londres (LME), el cobre cayó un 6,3%, finalizando en 8.780 dólares por tonelada, en medio de una venta masiva impulsada por la creciente tensión comercial entre Estados Unidos y China.
El detonante fue el anuncio de que China impondrá un arancel del 34% a todas las importaciones provenientes de EE.UU. a partir del 10 de abril, como respuesta directa a los nuevos aranceles generalizados anunciados por el presidente Donald Trump. Esta escalada ha generado temor sobre una caída en la demanda global de cobre y ha provocado un brusco giro en el ánimo de los inversionistas, que hasta hace poco apostaban por un déficit de oferta en el corto plazo.
“Mientras mantenemos una visión estructuralmente alcista para el cobre en el largo plazo, el debilitamiento del PIB global y de la demanda pueden retrasar el déficit que esperábamos para este año”, señaló Goldman Sachs en un informe reciente.
La reacción en los mercados fue inmediata. Compañías como Freeport-McMoRan y Teck Resources se desplomaron más de un 10% en bolsa. En paralelo, otros metales industriales también cayeron fuertemente: el níquel alcanzó su precio más bajo desde 2020, el aluminio encadenó 12 días de pérdidas consecutivas y el estaño borró todas las ganancias de la semana.
Ante este escenario turbulento, Codelco —la mayor productora de cobre del mundo— ha dado un paso estratégico clave al firmar un acuerdo de suministro con el conglomerado indio de Gautam Adani. La estatal chilena enviará concentrado de cobre al complejo de fundición en Gujarat, India, como parte de su estrategia de diversificación de mercados ante la creciente incertidumbre global.
“Este acuerdo responde a nuestra necesidad de ampliar y equilibrar nuestra cartera de clientes a nivel internacional”, dijo Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, tras una visita oficial a la planta de Adani junto al presidente de Chile, Gabriel Boric, en el marco de una misión comercial en India.
Además, Codelco firmó un memorándum de entendimiento con Hindustan Copper Ltd. para cooperar en áreas de exploración y procesamiento, fortaleciendo su posicionamiento en uno de los mercados emergentes con mayor crecimiento en consumo de cobre.
A pesar del desplome de corto plazo, los fundamentos de largo plazo del mercado siguen siendo sólidos. Sin embargo, la implementación inmediata de tarifas y las represalias comerciales están generando una volatilidad que no se veía desde la pandemia.
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“Los mercados de cobre y metales seguirán en tensión mientras no haya una señal clara desde la Casa Blanca. En este contexto, la diversificación comercial no es solo inteligente, es una cuestión de supervivencia”, concluyó McGlone, de Bloomberg Intelligence.
