Los precios del litio en China han subido por tercer día consecutivo impulsados por el optimismo en la demanda, aunque el brusco movimiento al alza ha despertado preocupaciones sobre si este repunte podrá mantenerse en el tiempo.
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El contrato de carbonato de litio más activo en la Bolsa de Futuros de Guangzhou superó los 100.000 yuanes (14.065 dólares) por tonelada este miércoles, antes de recortar algunas ganancias. Paralelamente, los precios spot (al contado) del material para baterías también avanzaron hasta alcanzar su nivel más alto desde julio de 2024.
Factores detrás del alza y expectativas del mercado
Los futuros han aumentado casi un 20% en lo que va del mes, impulsados por una creciente confianza en las perspectivas de la demanda, ayudada especialmente por el interés del sector de almacenamiento de energía.
El sentimiento alcista se intensificó tras las declaraciones del presidente de Ganfeng Lithium Group Co., quien predijo que los precios podrían alcanzar hasta los 200.000 yuanes el próximo año, pero con una condición clave: si la demanda aumenta más del 30%.
Es importante recordar que el metal había mostrado un comportamiento generalmente lento desde su pico en 2022, frenado por un exceso de oferta y un crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos más lento de lo esperado.
Análisis de expertos: ¿Fundamentos o especulación?
Los analistas mantienen una postura dividida entre el impulso a corto plazo y los riesgos estructurales.
- Su Jinyi, analista del departamento de baterías de litio de Sublime China Information Co., señaló: «Los fundamentos a corto plazo todavía ofrecen un impulso al alza, pero el aumento ha superado ligeramente las expectativas». Advirtió que el mercado debe monitorear los riesgos de corrección de precios si el sentimiento se enfría o si se produce una mayor toma de ganancias o actividad de cobertura.
- Dennis Ip, analista de Daiwa Capital Markets Hong Kong Ltd., comentó: «Creemos que existe un riesgo de retroceso del precio del litio a corto plazo hacia finales de 2025». Ip agregó que el mercado está pasando por alto el ritmo de crecimiento de la oferta, especialmente si las expectativas de precios más altos se consolidan para 2026. Además, advirtió que no será fácil trasladar los precios más altos del litio a los compradores intermedios en los sectores automotriz y de almacenamiento de energía.
Medidas regulatorias
En un intento por moderar el comercio especulativo, la bolsa de Guangzhou anunció el martes que los contratos para entrega en enero tendrán una tarifa de transacción más alta a partir del jueves.
Impacto en el mercado bursátil y proyecciones corporativas
Las acciones de los productores chinos han seguido la tendencia del repunte en los mercados de futuros y al contado. Los movimientos destacados del miércoles incluyen:
- Tianqi Lithium Corp.: Avanzó hasta un 8% en Shenzhen, encaminándose a su cierre más alto en más de dos años.
- Ganfeng Lithium: Subió hasta un 7%.
Por su parte, la minera chilena SQM indicó en una presentación de resultados que espera que la tendencia alcista de los precios continúe durante el cuarto trimestre.
