Estados Unidos busca pactos minerales críticos con Japón y Reino Unido para frenar a China

Los llamados elementos y minerales de tierras raras, incluidos el litio y el cobalto, han asumido una gran importancia estratégica debido a su papel en la tecnología de vehículos eléctricos, la electrónica de defensa y otros usos. Especialmente preocupante para EE. UU. y sus aliados es la fortuna geológica de China al tener suministros dentro de sus fronteras y sus movimientos para cerrar acuerdos con otros productores, lo que podría cortar el acceso de EE. UU. en caso de una crisis con Beijing.

Los acuerdos, aunque están dirigidos a China, también podrían hacer que los países sean elegibles para los beneficios de la Ley de Reducción de la Inflación, aliviando un irritante clave sobre los incentivos industriales.

La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El Tesoro rechazó una solicitud de comentarios.

El desarrollo agrega a Japón y el Reino Unido a la lista de países en los que EE. UU. está buscando pactos minerales críticos. Estados Unidos ya había estado en conversaciones con la UE sobre un acuerdo de este tipo.

Estados Unidos ha estado presionando durante mucho tiempo para asegurar las cadenas de suministro de minerales críticos, incluso a través de una Asociación de Seguridad de Minerales que incluye a la UE, el Reino Unido y Japón, así como a otros países como Australia y Corea del Sur. Ese grupo celebró una reunión a principios de esta semana para discutir la extracción, el procesamiento y el reciclaje de minerales críticos con representantes de varias naciones africanas, según el Departamento de Estado.

El impulso es parte del esfuerzo del presidente Joe Biden para alejar las cadenas de suministro globales de China, debilitando la influencia de Beijing en sectores clave y protegiéndose contra las interrupciones, como la pandemia de Covid-19, que alterarían las cadenas de suministro o crearían escasez que podría matar de hambre a EE. UU. u otros países. productores amigos.

Parte del impulso conjunto está impulsado por el deseo de asegurarse de que Estados Unidos no dependa de China para obtener minerales críticos, dijeron los funcionarios.

También significará que EE. UU. y sus aliados tendrán acceso a los insumos necesarios para cumplir con los objetivos de reducción de emisiones, según los funcionarios.

Los países participantes serían elegibles bajo la Sección 30D de la Ley de Reducción de la Inflación, un incentivo destinado a promover nuevos vehículos eléctricos, dijeron las autoridades.

Un pacto que despeje el camino para los beneficios bajo el IRA ayudaría a calmar las tensiones con Europa, que se ha quejado de que la disposición congela a los socios estadounidenses. La administración de Biden ha respondido prometiendo cooperación y alentando a los aliados europeos a aprobar sus propios subsidios internos.

“Esta es una de las formas más prometedoras de avanzar”, dijo el lunes el ministro de Economía alemán, Robert Habeck, a Bloomberg TV en una entrevista, refiriéndose a un posible acuerdo sobre la organización de un mercado para minerales críticos.