La campaña de exploración en Nevada refuerza el potencial de crecimiento de Pilot Mountain más allá de las zonas que sustentan su actual estimación de recursos y reservas. El proyecto ya cuenta con una prefactibilidad que contempla ocho años de operación y una inversión inicial cercana a US$289 millones.
Guardian Metal Resources continúa ampliando el potencial geológico de Pilot Mountain, su proyecto de tungsteno ubicado en Nevada, Estados Unidos, luego de que nuevos resultados de perforación respaldaran la posibilidad de incorporar mineralización adicional fuera de las áreas que actualmente concentran los recursos y reservas del proyecto.
El avance ocurre en una etapa clave para Pilot Mountain. La compañía completó en junio de 2026 su estudio de prefactibilidad y mantiene en paralelo trabajos de ingeniería, permisos y exploración en zonas como Tremor, Good Hope y Gunmetal, consideradas relevantes para extender la base mineral y, eventualmente, aumentar la vida útil de la futura operación.
Pilot Mountain es propiedad 100% de Guardian Metal y se localiza en Mineral County, aproximadamente 200 kilómetros al sureste de Reno. El activo se ha convertido en una de las iniciativas estadounidenses observadas con mayor atención dentro del mercado del tungsteno, un metal crítico utilizado en aplicaciones industriales, herramientas de alta resistencia, manufactura avanzada y defensa.
Exploración busca llevar mineralización fuera del plan actual
El elemento central de la campaña es que parte de la perforación está evaluando sectores que no forman parte de la estimación mineral utilizada en la actual prefactibilidad.
La base de recursos considerada hasta ahora proviene principalmente de las zonas Desert Scheelite y Garnet, mientras que blancos adicionales como Tremor, Good Hope y Gunmetal representan alternativas para sumar material mineralizado al inventario futuro.
Uno de los antecedentes más relevantes de la campaña de 2026 fue el descubrimiento de la zona Tremor durante perforaciones ejecutadas originalmente para definir sectores destinados a infraestructura minera. El sondaje PMR26-077 interceptó cinco intervalos mineralizados con tungsteno, entre ellos 13,68 metros con 0,31% de WO₃, desde 102,11 metros de profundidad de sondaje.
Ese mismo pozo registró además intervalos de 3,04 metros con 0,24% de WO₃; 4,56 metros con 0,16%; 1,52 metros con 0,24%; y otros 4,56 metros con 0,24% de WO₃.
El hallazgo fue relevante porque la mineralización apareció en un área donde no existía una estimación de recursos y que originalmente estaba siendo evaluada para instalaciones asociadas al desarrollo del proyecto. Desde entonces, Guardian Metal ha mantenido actividad exploratoria en Tremor y en otros objetivos del distrito.
La existencia de nuevas zonas mineralizadas no implica automáticamente un aumento de recursos. Para ello será necesario completar más perforación, modelamiento geológico y eventualmente una nueva estimación formal. Sin embargo, los resultados amplían el espacio disponible para que el proyecto crezca fuera de los dos depósitos que sustentan actualmente su evaluación económica.
Pilot Mountain ya cuenta con reservas para un desarrollo a cielo abierto
La prefactibilidad de Pilot Mountain definió reservas minerales probables por 11,8 millones de toneladas con una ley promedio de 0,171% de WO₃, equivalentes a aproximadamente 20.275 toneladas de trióxido de tungsteno. Esas reservas incluyen además cerca de 3,5 millones de onzas de plata.
En materia de recursos, el proyecto registra alrededor de 12,1 millones de toneladas en categoría indicada, con una ley promedio de 0,178% de WO₃ y unas 21.600 toneladas contenidas de trióxido de tungsteno.
La categoría inferida suma aproximadamente 2,3 millones de toneladas con 0,150% de WO₃, equivalentes a unas 3.400 toneladas contenidas.
El diseño evaluado considera dos rajos abiertos operados de manera concurrente y una planta de procesamiento con capacidad aproximada de 4.000 toneladas diarias. La recuperación de tungsteno se realizaría mediante molienda y flotación para producir un concentrado de scheelita.
La plata aparece como un subproducto relevante dentro del esquema metalúrgico, mientras que otros metales presentes en el sistema geológico continúan siendo estudiados.
Inversión cercana a US$289 millones
La prefactibilidad estimó un desembolso de capital inicial de aproximadamente US$288,7 millones.
Con los supuestos económicos utilizados en el estudio, Pilot Mountain podría producir 15.916 toneladas de WO₃ en concentrado durante una vida minera inicial de ocho años.
El escenario base entregó un valor presente neto después de impuestos de US$660,3 millones, utilizando una tasa de descuento de 8%, junto con una tasa interna de retorno de 59,6%. El período estimado para recuperar el capital desde el comienzo de la producción comercial alcanza aproximadamente un año.
La evaluación utilizó como referencia un precio de US$197.300 por tonelada de WO₃, inferior a las cotizaciones observadas en el mercado del paratungstato de amonio durante junio de 2026.
Ese diferencial explica también por qué el crecimiento de recursos tiene una importancia económica superior a la mera incorporación de tonelaje. Si las nuevas perforaciones permiten extender zonas mineralizadas y posteriormente convertirlas en recursos y reservas, el proyecto podría contar con mayor flexibilidad para extender su vida útil o modificar su secuencia de explotación.
Tungsteno gana peso estratégico en Estados Unidos
Pilot Mountain avanza además en un contexto marcado por el esfuerzo de Estados Unidos para reconstruir cadenas domésticas de suministro de minerales críticos.
El tungsteno posee una de las temperaturas de fusión más altas entre los metales y es utilizado en carburos cementados, herramientas de corte, componentes sometidos a desgaste, aplicaciones aeroespaciales y sistemas vinculados a la industria de defensa.
La dependencia estadounidense de producción externa ha llevado a fortalecer proyectos capaces de desarrollar una cadena local de abastecimiento.
Pilot Mountain recibió apoyo a través de una inversión de US$6,2 millones bajo la Defense Production Act, destinada a respaldar trabajos técnicos asociados al desarrollo del proyecto.
Para Guardian Metal, esto convierte la expansión de recursos en una variable particularmente relevante. Más toneladas económicamente explotables podrían mejorar no solo la escala minera del activo, sino también su capacidad de transformarse en una fuente estable de tungsteno dentro de Estados Unidos.
Permisos y exploración avanzan en paralelo
La compañía trabaja actualmente en ingeniería de mayor detalle y en la tramitación necesaria para avanzar hacia una eventual construcción.
El proyecto está ubicado íntegramente sobre terrenos administrados por el Bureau of Land Management, por lo que su desarrollo requerirá completar el proceso federal correspondiente y las autorizaciones asociadas a agua, infraestructura y operación minera.
Al mismo tiempo, la exploración continúa buscando mineralización fuera del área incorporada al plan de ocho años.
Ese trabajo será determinante para establecer si Pilot Mountain termina configurándose únicamente como una operación sustentada por Desert Scheelite y Garnet o si evoluciona hacia un distrito de mayor escala con múltiples fuentes de mineral.
Para la industria del tungsteno, el próximo dato relevante será la capacidad de Guardian Metal de convertir las nuevas intersecciones de perforación en recursos técnicamente sustentados. La prefactibilidad ya estableció una base económica y minera; ahora la exploración busca demostrar cuánto puede crecer esa base antes de que el proyecto avance hacia sus siguientes decisiones de inversión.