Fábricas de metal de China recortan producción ante malas perspectivas

La demanda en el principal consumidor de metales del mundo se ha visto muy afectada este año por una caída en el enorme sector inmobiliario del país, así como por las estrictas medidas de contención del covid-19 que perjudicaron la actividad industrial durante largos períodos.

China abandonó abruptamente su estricta política de covid-19 a principios de este mes, pero el levantamiento de las restricciones ha provocado altos niveles de infección, lo que interrumpe aún más la producción.

Se espera que la actividad de las fábricas tenga caídas prolongadas en diciembre,  mostró una encuesta de Reuters el viernes.

Los pedidos en el extranjero de productos chinos también están cayendo a medida que la economía mundial se desacelera.

“Nuestros pedidos se redujeron en un 30 % debido a que nuestros clientes, a saber, los procesadores de metales, están cerrando su producción debido al bajo consumo de bienes raíces”, dijo un gerente de un productor de aleaciones de zinc con sede en Guangdong con una producción mensual de 2000 toneladas.

La compañía ya cerró su fábrica para el feriado del Año Nuevo Lunar que comienza el 21 de enero y pidió a los trabajadores que no regresen hasta después del 5 de febrero.

Las fábricas de China normalmente detienen la producción durante quince días durante el Año Nuevo Lunar para que los trabajadores puedan irse a casa a celebrar el festival con su familia.

«Este año, al menos la mitad de nuestros proveedores y clientes cerraron su producción durante aproximadamente un mes», dijo un productor de tubos de cobre con sede en Foshan, una ciudad industrial en la provincia sureña de Guangdong.

En diciembre, los fabricantes de aire acondicionado, un usuario clave de tubos de cobre, redujeron su producción programada en un 39% en el año a 11,7 millones de unidades, dijo Suo Xiaofang, subdirector general de investigación de electrodomésticos en el proveedor de información ChinaIOL.com.

La mayoría de los productores de productos de extrusión de aluminio en Foshan también cerraron por vacaciones, dijo Li Suheng, analista de metales no ferrosos de CITIC Futures.

«Esto tendrá un impacto significativo en la demanda de aluminio a corto plazo», dijo en una conferencia celebrada el viernes en el Mercado de Metales de Shanghái en Foshan.

Se espera que las existencias del metal ligero alcancen los 1,24 millones de toneladas en febrero, agregó Li, en comparación con las alrededor de 500.000 toneladas de este mes.

Los cierres generalizados se producen incluso después de que Beijing emitiera una serie de nuevas medidas políticas para reactivar su sector inmobiliario fuertemente endeudado y prometiera apoyo a las industrias de consumo y servicios en dificultades.

Los participantes del sector de los metales dijeron que llevará tiempo que esas políticas estimulen la demanda real y que se recupere la confianza del consumidor.

Otro productor de productos de cobre y aluminio con sede en Foshan planea reducir la producción hasta en un 20% en la primera mitad de 2023 con respecto al mismo período hace un año, dijo un gerente.

Del mismo modo, un productor de tubos de cobre con sede en Guangdong dijo que su empresa también planeaba reducir la producción el próximo año entre 20.000 y 30.000 toneladas. La producción de este año ya se redujo en 80.000 toneladas a 520.000 toneladas, dijo.