El desempeño financiero del tercer trimestre se mantuvo sólido gracias al alza del cobre y a la disciplina operativa, aunque la tragedia en Grasberg marcó el periodo con un alto costo humano y económico.
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Resultados positivos en un trimestre complejo
Freeport-McMoRan Inc. (NYSE: FCX), uno de los mayores productores de cobre del mundo, reportó utilidades netas por US$ 674 millones en el tercer trimestre de 2025, superando los US$ 526 millones obtenidos en igual periodo del año anterior. Los ingresos ascendieron a US$ 6,972 millones, frente a los US$ 6,790 millones de 2024, impulsados principalmente por precios favorables del metal rojo y una gestión eficiente de los costos en sus principales operaciones en América y Asia.
El beneficio operativo alcanzó US$ 1,972 millones, mientras que el flujo de caja operativo acumulado en los primeros nueve meses del año se situó en US$ 4,917 millones, lo que permitió mantener una posición de caja sólida por US$ 4,318 millones al cierre de septiembre.
La minera estadounidense informó además que su costo de ventas ascendió a US$ 4,830 millones, reflejando un incremento moderado respecto de 2024, aunque logró preservar un margen operativo estable gracias a menores cargos por tratamiento y a la recuperación de costos en sus operaciones sudamericanas.
Inversiones sostenidas y estructura financiera saludable
Freeport destinó US$ 3,489 millones en inversiones de capital durante los primeros nueve meses de 2025, principalmente en Indonesia, Perú (Cerro Verde) y Estados Unidos. Su deuda total se mantuvo en US$ 9,298 millones, compensada por US$ 4,653 millones en efectivo y equivalentes, reflejando una gestión prudente del balance financiero.
En materia de retorno al accionista, el directorio declaró en septiembre un dividendo total de US$ 0.15 por acción, compuesto por un dividendo base y otro variable, ambos de US$ 0.075, pagaderos el 3 de noviembre. Asimismo, la compañía recompró 2,9 millones de acciones por US$ 107 millones, manteniendo un margen disponible de US$ 3,000 millones en su actual programa de recompra.
El presidente y CEO, Richard C. Adkerson, destacó que los resultados “demuestran la fortaleza operativa del portafolio de Freeport y la resiliencia de su equipo global frente a desafíos significativos”.
Tragedia en Grasberg y respuesta corporativa
El trimestre estuvo marcado por un grave accidente en la mina Grasberg Block Cave (Papúa, Indonesia), donde un “mud rush” —flujo repentino de lodo subterráneo— provocó la muerte de siete trabajadores el 8 de septiembre. El evento, calificado como “sin precedentes” en la historia operativa del yacimiento, obligó a suspender temporalmente las actividades productivas.
Freeport registró cargos extraordinarios por US$ 195 millones vinculados al siniestro, incluyendo US$ 152 millones por costos de instalaciones inactivas y US$ 43 millones por operaciones de rescate y mitigación.
Pese a la magnitud del incidente, la empresa informó que las minas Big Gossan y Deep Mill Level Zone retomaron operaciones en octubre, mientras continúan las evaluaciones técnicas y las negociaciones con el gobierno indonesio para restablecer plenamente la producción en Grasberg.
La compañía recalcó que el suceso no compromete la viabilidad de largo plazo del complejo minero, considerado uno de los mayores depósitos de cobre y oro del planeta.
Perspectivas y relación con el gobierno indonesio
Freeport-McMoRan mantiene conversaciones avanzadas con el gobierno de Indonesia para extender sus derechos mineros más allá de 2041, una vez completadas las instalaciones de fundición y refinación comprometidas. El nuevo marco de cooperación permitiría mantener la participación de Freeport en 49% hasta 2041, reduciéndose gradualmente a 37% desde 2042, de acuerdo con los planes del Ministerio de Energía y Recursos Minerales de ese país.
En paralelo, la empresa trabaja en la renovación de su licencia de exportación de concentrado de cobre, que expiró el 16 de septiembre, y que cubría 1,4 millones de toneladas. Las autoridades indonesias condicionan su extensión al avance de las obras del nuevo complejo metalúrgico, parte esencial de la política de industrialización nacional.
Adkerson reiteró el compromiso de la compañía con la seguridad operacional y la inversión sostenida en Indonesia, señalando que “la prioridad absoluta es garantizar la integridad de los trabajadores y la estabilidad de nuestras operaciones mientras avanzamos hacia una recuperación total”.
Contexto favorable del cobre y perspectivas globales
El desempeño de Freeport se enmarca en un escenario de alta demanda mundial de cobre, impulsada por la transición energética, la expansión de redes eléctricas y la fabricación de vehículos eléctricos. Los precios del metal se mantuvieron por encima de US$ 4,10 por libra durante gran parte del trimestre, fortaleciendo los ingresos de la compañía pese a las interrupciones en Indonesia.
Con una cartera de inversiones diversificada, reservas de largo plazo y una estructura financiera equilibrada, Freeport-McMoRan reafirma su posición como uno de los actores clave del mercado global del cobre, incluso en un trimestre marcado por la adversidad.
